結繩／蔣勳

中時 / 蔣勳
 
據說，人類沒有文字以前，最早記事是用打結的方法，也就是教科書上說的「結繩記事」。
 
現代人很難想像「結繩」怎麼能夠「記事」。手上拿一根繩子，發生了一件事情，害怕日久忘記了，就打一個結，用來提醒自己，幫助記憶。
 
我很多職場上的朋友，身上都有一本筆記本，隨時記事。我瞄過一眼，發現有的人一天的記事，分成很多細格。每一格是半小時──半小時早餐會報，半小時見某位客戶，半小時瑜珈課，半小時下午茶與行銷專員擬新企劃案，半小時如何如何──一天的行程記事，密密麻麻。
 
手寫的記事本這幾年被PDA取代，或直接放在手機裡，成為數位的記事。事件的分格也可以更細，細到十分鐘、一刻鐘一個分格。
 
我看著這些密密麻麻的記事，忽然想到，在沒有文字的年代，如果用上古人類結繩的方法，不知道一天大大小小的事要打多少個結，而那些密密麻麻的「結」，年月久了，又將怎樣分辨事件繁複的內容？
 
大學上古史的課，課餘跟老師閒聊，聊到結繩記事，年紀已經很大的趙鐵寒老師，搔著一頭白髮，彷彿很有感觸地說：「人的一生，其實也沒有那麼多大事好記，真要打『結』，幾個『結』也就夠了。」
 
治學嚴謹的史學家似乎意識到自己的感觸有些不夠學術，又補充了一句：「上古人類結繩記事，或許只記攸關生命的大事，例如大地震、日全蝕、星辰的殞落……」
 
我想像著出土的一根繩子，上面打了一個「結」。那個「結」，可能是三十萬年前一次山崩地裂的地殼變異的記憶，倖存者環顧灰飛煙滅屍橫遍野的大地，驚魂甫定，拿起繩子，慎重地打了一個「結」。那個「結」，是不能忘記的事件。那個「結」，就是歷史。
 
事實上，繩子很難保存三十萬年，那些曾經使人類驚動的記憶，那些上古初民觀察日蝕、月蝕，地震、星辰移轉或殞落，充滿驚慌恐懼的「結」，早已經隨時間歲月腐爛風化了。
 
在上古許多陶片上還可以看到「繩文」。繩索腐爛了，但是一萬年前，初民用濕泥土捏了一個陶罐，用繩索編的網狀織物包裹保護，放到火裡去燒。繩索編織的紋理，繩索的「結」，都一一拓印在沒有乾透的、濕軟的陶罐表面。經過火燒，繩文就永遠固定，留在陶片表面上了。
 
我們叫做「繩紋陶」的時代，那些常常被認為是為了「美麗」、「裝飾」而存在的「繩文」，或許就是已經難以閱讀的遠古初民的「結繩記事」，是最初人類的歷史，是最初人類的記事符號。我用手撫摸著那些凹凸的繩結留在陶土上的痕跡，彷彿感覺著數十萬年來人類的心事，裡面有後來者越來越讀不懂的驚慌、恐懼、渴望，有後來者越來越讀不懂的祈求平安的巨大祝禱。讀不懂，但是感覺得到「美麗」。