看見偏鄉窮校校長的創意

洪蘭
 
假如你是一位新上任的國中校長，你的學校在北大武山下，是一個不三不四的學校（不是山地也不是都市），你有六甲的校地，上面長滿了肉桂、樟樹、香茅…，但是你的學區很貧窮，學生嚴重流失，有能力的家長都把孩子轉出去外地就讀，學校從全鄉最大校縮減到只剩一三四人，應了一個謎語，「九七年的香港」打論語一句：謎底是「貧賤不能移」。你有心想重振學校，給孩子希望，讓偏鄉孩子知道人生不是像他每天睜開眼所看到的那樣無望。如果你是這位校長，你會怎麼做？
 
今年八月，我在一片檳榔樹中，看到一所學校，校園中一位五十幾歲面孔曬的黝黑的人在除草，那就是校長。
 
他說南部的太陽加上大武山充沛的地下水，樹木生長茂盛，野草長得尤其快，六甲的地，剛除完，還未喘息，前面的草又要除了。校長說草長會藏蛇，怕咬到孩子。聽了這句話就知道是個愛護學生的好校長。
 
他領我去看校園中自己湧出的泉水，冰涼清澈，水質非常好，而且終年不斷。望著雄偉的大武山，碧綠的草地，清澈的泉水，正要說「人間仙境」，校長卻嘆氣說，他在想如何把這些「不動產」，轉化為圖書費來發展學校的特色。
 
學校太窮了，越窮越沒有經費發展特色，學生流失的越快，成為一個惡性循環。因為校長是念化學的，所以他想到了提煉肉桂精油。肉桂樹枝葉茂盛，每天落葉掃不完，若把它提煉成精油，不但省去了打掃，還可義賣，它同時是學生參加科學展覽的好題目，因為葉子的溼度跟品質有關係。
 
我想如能這樣，真是廢物利用，而且純肉桂油很珍貴，是可遇而不可求的，所以回台北後就到處幫校長打聽。想不到才兩個月，昨天再去學校時，已有成品出來了。我看到學生把兩公斤多的肉桂葉塞進蒸餾器中，最後流出來白色的肉桂露上面浮著一層薄薄的棕色的油，那就是肉桂油，濃郁芳香。兩公斤的葉子做不到一ＣＣ，真是珍貴。學生馬上體會到「滴滴皆辛苦」，知道要惜物。校長也鼓勵孩子去試校園中的植物，所以我昨天也試了香茅油，幾滴就使蚊子一整天不來咬我。
 
一個簡陋的教室，八台蒸餾器，牆上貼著學生操作的心得（校長要求他們經驗分享，一方面訓練國文，另一方面使別人不犯同樣的錯誤），望著孩子認真工作的面孔，我很感動，或許他們將來不會成為化學家，但是至少他們體驗到了科學的樂趣和實用，了解到只要肯動腦筋去想，辦法就會出來。實做也讓他們看到理化課本的意義，讀書不再是應付考試。校長的用心和關心改變這個學校。我感到校園中生氣蓬勃。
 
俗語說「事在人為」，你想做，你會找到方法，你不想做，一定也找得到藉口，在回程的路上，映著夕陽，滿心愉快。教育是最好的投資，沒有什麼比認真學習的面孔，更令人高興的了。