因為柔軟, 所以堅強

柔軟與堅強，
兩者看起來雖然像是對立的，但卻可以同時存在。
大部分的人會認為剛硬的東西一定很堅固，
其實剛硬的東西往往最脆弱，
即使像金剛鑽這般堅硬的物件，也可以用切割鑽石的工具將之毀損。
所以，最堅硬的通常是最脆弱的，
最柔軟的反而可能是最堅強的。

因此，真正想要降服敵人、敵國，
要憑藉的不是武器，也不是戰爭，
而是用和談的方式溝通，進而以德服人。
因為武力只有一時的嚇阻作用，並不是常保和平的方法，
也絕非真正解決紛爭之道，
道德感化的力量才是最強、最深刻的。

這種柔軟的堅強，就像「大地」一樣。
大地平時很柔軟地承載萬物，卻也是萬物最堅強的憑藉；
就像溫柔的女性一樣，為了保護她的子女，
在非常時刻，也會變得很堅強。
所以人們常藉大地來歌頌母親，柔軟也成為女性的代名詞。

一般人認為女性是溫柔的、柔和的，而男性應該是剛強的，
但是，難道男性就不需要柔軟的態度嗎?
其實，女性過份柔軟會變成柔弱，
而男性剛強中應該帶有柔性，
如果不夠柔軟，便不能成為偉大的人物。

以往的中國人強調大男人主義，
男人的形象總是比較剛強、威猛，
但是從古往今來的例子來看，
大丈夫一定是非常柔軟、堅強的，不只是剛強而已。

所謂「大丈夫能屈能伸」，
能屈能伸是大丈夫的特質，
小人物因為姿態不夠柔軟，往往只能伸、不能屈。
所以，真正的大丈夫，都是能夠忍受一時的屈辱，
例如，韓信禁得起跨下之辱；
越王勾踐忍辱偷生、臥薪嚐膽，終於成就了大事。

他們的表現，是柔軟而不是柔弱，是堅強而不是剛強，
所以，如果想要真正成就大事，
就必須具備柔軟溫和的堅強。

我們在日常生活中，
如何實踐這種柔軟的堅強呢?
那就是，待人要寬容、溫和，
縱然別人用尖銳刻薄的態度對待你，
也不要想著以牙還牙、以眼還眼，
要能暫時忍住、包容下來，
但也不會因此而被擊倒、打敗，或是心懷怨恨，
而能善盡自己一切努力，
等待因緣轉變，
這樣既保護了自己，也保護了對方。

《從心溝通˙》~~聖嚴法師