經濟蕭條也是祝福 --- 中時電子報　倫敦傳真

中時電子報　倫敦傳真
經濟蕭條也是祝福
2008-10-12
【江靜玲】

英國在野保守黨上個周末召開年度黨大會。依常理，這應該是一項英國政界重要活動。可是，現在不僅英國，在全球金融危機掃盪下，整個世界都不處於常態中。

可以想像，保守黨黨魁卡麥隆在大會上演說自然也未能如去年一般受到大眾側目與讚揚。實際上，在全世界主要國家，從美國、歐洲到亞洲，政府釋出一個接著一個的紓困計畫和救市方案，全球股市不但不見上揚，還天天下跌，甚至出現狂瀉（見圖，路透）的情況下，大眾焦慮的不只是金融市場上信心重建的問題而已，老百姓們對政府政策制定者和政客們的信心也因此產生了很大的疑問。

也難怪，此刻，只要經濟不好轉，執政者，怎麼做都不對；在野者，如何說，聽的人都有限。

卡麥隆在保守黨年會上超過一小時的演說，講到現在的英國需要一個「有視野、有遠景、有策略」的政黨和領袖時，軟弱的連他自己恐怕都覺得快虛脫了，卡麥隆心知肚明，這種華而不實的政治術語，在這個節骨眼上，他連自己都無法說服，遑論大眾。

但是，卡麥隆說了一句話，卻得到了莫大的掌聲。他說，「我們今天生活在一個支離破碎的世界裡，我們的社會是一個破裂的社會……」。掌聲，來自於眾人心有戚戚的共鳴。

在保守黨召開年會的那一周，英國的社會新聞包括一群青少年逼迫一個青少年跳樓後，還用手機拍下屍體傳閱；一個銀行主管因協助一名遭到街頭混混毆打的人，而活活的被踢死；一個室內裝修老板，因為發現僱用的工人仿冒簽名，以他的支票盜領了八百多英鎊（約四萬五千元台幣）後，把這名工人雙手反綁，並在其胸前掛了一張大看板，上面寫著「我是小偷」，一路押著到警察局去。

這些野蠻行徑，令英國大眾覺得不可思議的恐怖，同時驚覺，過去十餘年來，汲汲營營，浮躁與貪婪，已在英國社會上醞釀出一股新的不安。當急功近利已成為一種社會共通性，什麼是醫治破碎社會的良方呢？

英國《金融時報》專欄作家艾爾斯（Harry Eyres），過去五年，在他的「慢道」（Slow Lane）專欄中，提倡一切與急功近利反其道而行的生活方式與思考模式，「A 到B 不一定是唯一的途徑，有時候，從A 經過C 到B，是一種必要。」。在這次金融危機中，他因為說，「經濟蕭條也是祝福」，引發各方論戰。結果，卻意外發現，支持他的觀點的人，此刻，比平時還要多。

「慢城」、「慢食」這些與新生活環保運動相關的主張，並非全新的觀念。但「慢一點」，似乎因為這次的金融危機，更加落實到一般日常生活中。為了節約能源，英國的大眾交通運輸和私人汽車，行駛速度，慢了下來，騎單車和利用運河水道通勤的人數增加了。當荷包不再充裕，無法到酒吧或餐廳小飲用餐時，人們開始自己在家做飯，慢慢烹調，慢慢食用。從書架中抽出卅年的老食譜，赫然發現，原來當時已有無脂蛋糕，也不難做，只是花點時間而已。

不再有預算去渡假時，人們想起距離住家不遠處，很久沒有造訪的林間小道，周末假日，與家人朋友邀約一起慢慢地漫步在其間。不需要付費的畫廊和博物館，是另一選擇。一直找不到時間想讀的書，因為生活慢了下來，如今也可以緩緩細讀。從環保節約、烹飪到散步與文學，這些不必花費太多金錢，但在快速消費的時代裡，遭到絕大多數人忽視和遺忘的生活方式與社會價值，因為經濟蕭條，慢慢回來了。

對於一個價值觀失焦的破碎社會，能夠有機會慢下來，想一下，有時候，可能真的是一種祝福。