學英文，怎麼學？

李櫻（台灣師範大學英語學系教授）
採訪整理�何琦瑜 攝影�劉國泰
幫助孩子學英文，如何在對的時機，做對的事？
家長的態度和期望，決定了你是在幫忙孩子，還是讓他提早出局。

這幾年兒童英語教育的關注焦點，一直擺在「時間」。家長非常關心「when」：什麼時候學，但是我要提醒家長的是「how」：如何學才是重點。提早學習外語確實有可能不少有優勢，但真正的關鍵在於家長的態度和期許：你希望孩子能學出什麼成果？能夠達到什麼目標？家長的態度和期望，決定了他們究竟是在幫忙孩子，還是讓孩子提早出局。

贏在起跑點，摔在起跑點？

很多家長希望，早點學英語就可以讓孩子擁有真正的雙語能力、將來中文英文可以一樣優異，其實真正的雙語是非常罕見的。即使我們會說好幾種語言，但通常有一個語言是主要語言，用主要語言思考、推論，甚至想像、創造。

中文能力的培養，直接影響到台灣的孩子抽象思考的基本能力。如果主要語言能力沒有得到足夠的磨練，反而一心急於投入第二語言的學習，最終可能會「兩敗俱傷」，影響了孩子整體學習的發展。

另外一個迷思是，家長希望小的時候記憶力好，小朋友會「不知不覺的學會另一種語言」。其實我們常常過於誇大孩子的語言學習能力。我們感覺小孩彷彿聽聽就會了，不需要特別努力。其實那是因為他在學習本國語言的時候，他的周圍有數千數萬次的「輸入」。他今天如果學英語，學校課堂之外的主要生活情境中所聽到的卻不是英語，家長期待孩子聽一個單字三、 五次或七、 八次，就覺得孩子應該要會了，這無疑會是太大的壓力、過高的期待。

任何語言學習的過程中，「輸入」絕對要大過於「輸出」。

要讓孩子提早學，有意義的學習，應該要先重視豐富的「輸入（input）」，給孩子有意義的、有上下文的故事。因為字詞出現在非常有趣的上下文裡，是有意義而且情境足夠的語言輸入與接觸，這才是真正有意義的學習。

這幾年來國中小推動課外閱讀，也希望由中文閱讀延伸到英文閱讀，但實際成效十分有限。過去三年我到台北市二十幾所小學訪視的時候，許多英文程度很好的孩子選出來和我溝通，可是其中只有極少數的孩子會真正做英文的課外閱讀，多數學生都說只有老師規定的書或學校統一購買書才會看，因為是功課。原因是什麼？他們都說，單字太多，看不懂；查字典太麻煩。我問他們：看到單字怎麼辦？孩子們都回應：查字典啊！我問：「那你不會猜猜看啊！」學生說：「猜不出來，不能猜！」 這些回答顯示的是，孩子們只會看字詞和語句的意思，卻完全沒有語言推理的能力。而從上下文做出合理的語意推演的能力，正是培養閱讀能力中不可或缺的一環

螺旋式學習，取代直線式

台灣各級學校的英語學習，常過份重視教了多少單字和句型、所學的內容達到幾級的程度；父母和老師都希望孩子能快速通過升級考試，以證明孩子已經有較高級的實力。

但是，英文的學習，不是直線式的學習，而是螺旋式的學習。譬如說你學會了第一級的辭彙和句型，是代表你真的會了嗎？還是在限定的語意和限定的上下文情境裡，你可以了解那些辭彙，說不定換了一個場景、換了情境，你就未必了解那些辭彙的用法。很多孩子剛開始進步得很快，一直考考考，往上升級，但是到某一個程度就卡住了，然後家長就會說是孩子不夠用功，孩子也覺得自己很挫折，覺得自己變笨了。其實都不是，而是他在前面所學的基礎不穩固。就像堆積木一樣，他一直在學新單字、新句型，直線式的往上升，每個級數的新單字都只出現三、 五次，就要進階到下一級，基礎很薄弱，堆疊到高處，很容易崩倒。

所謂螺旋式的學習，不是一直要求孩子往上堆疊記憶新單字，而是迂迴前進，往前挪動時，舊的詞彙佔滿大部份，然後加一點新的，或是把學過的辭彙，放到新的情境、上下文裡學習。

我到小學訪視時，常常疑惑為什麼老師要教這麼多、這麼難的內容。老師們的回應是：「學生都會了，他們都學過了。」「教得太簡單，學生都說學過了，家長也會抗議。」比如說，三年級的單元主題教形狀（Shapes），一個單元中有八個十個形狀的單字，其中有一些老實說連大學生也未必拼得出。

我們的各級英語教學常常就是把時間和精力用錯了地方。很多幼稚園、小學的小朋友，背了很多不常見的動物、食物等的名字，或是提前學習困難的單字，但相對的卻沒有真正聽過很多有趣的故事、做過足夠的閱讀；缺乏真正的口語和書面語言輸入，即使有許多詞彙和文法知識，其實對未來英文的學習，意義並不大。到了中學，有許多老師或補習班把學習重點放在句型的分析和代換上面：句子裡什麼叫主詞、動詞、代名詞、主詞補語等等。

一篇簡單的課文，老師總有許多可以補充的內容，有抄不完的代換句型、背不完的詞類變化、列不完的相關詞彙和片語，更有做不完的測驗卷。但是背了這麼多內容，為什麼我們的孩子英文閱讀能力仍然不佳、寫作和聽說能力更是和預期有極大的落差？答案其實很清楚，因為我們的努力方向並不正確。

長久以來，我們的英語學習焦點都偏重詞彙和句型的學習量，但卻很少注意到這些語言成分的實際使用。事實上，詞彙如果只是會讀、會拼寫、知道中文翻譯，並沒有真正的用處。

在許多升學補習班和參考書的影響之下，老師和家長可能都認為，為了通過高中和大學的升學考試，文法的補充和分析是中學英語教育最重要一環；就算學生認為內容枯燥，也必須忍受。但究竟甚麼是學生的「文法能力」？「文法能力」並不等於「文法分析能力」。如果學生可以看懂一篇文章，可以正確地朗讀出一篇文章，可以正確地斷句、可以用正確的語調，那麼基本上他的文法是沒有問題的。因為，「文法能力」是讓我們表情達意的能力，讓我們知道在什麼時候、什麼地方，該用什麼句型和詞彙，表達想說的意思。

許多家長常覺得，老師上課補充的單字和句型愈多愈是好老師。但其實要老師補充最容易了，拿起參考書抄都抄不完。真正優秀的老師，是當他教新的句法或辭彙時，知道怎麼樣連結到學生已知的、舊有的知識庫，知道如何透過學生已經學會了的句型，引介出新的單字，或是用新的句型，複習舊的單字。這樣學生才能一面學新的東西，一面把舊的東西不斷的複習，成為螺旋式前進的學習。

面對雙峰落差的學習法：做好最基本的事

我們一直誤以為「文法分析能力」等於「文法能力」，我翻開許多學生的參考書看，發現裡面都不是「英文」，而是編者在解釋那少少的幾個英文辭彙，在分析、拆解課文中有限的句型。所以你念了很多參考書，但你沒有念到「英文」的文章或口語，而是念了很多某人對文法的分析。

螺旋式教學，面對目前的雙峰現象，也是很好的解決方式。學過的孩子，緩一下腳步，不是在等別人，而是穩固你的學習基礎，不要把基礎建立在沙子上。

面對程度好的學生，當他已經可以很能掌握課本內容的時候，老師應該給他的補充，不是去支解課本的東西可以代換什麼，而是你鼓勵他去讀一些跟課文程度相當，或主題相關的英文故事或文章，老師可以引導他的閱讀，但不是要讓他把所有補充教材的單字都背起來，而是要給他更多的語言內容，讓他可以有更多機會利用學會的基本詞彙句型，放在不同的上下文中，和其他的句型詞彙整合，以螺旋式的累進方式，穩固他的學習基礎。

至於程度落後的學生，他對課文內容的理解就已經很困難了，為什麼還要補充單字、代換句型呢？最好的方式，應該是讓他有機會朗讀、熟讀課文，補充太多沒有用，他原本一個基本句型可以記起來，補充了太多他連第一個都記不起來了。所以最好的方法，就是把基本的課文、句型了解清楚、反覆練習。

我自己在鄉下長大，成長的過程裡也沒有很好的英文學習環境，我就是喜歡聲音，我常會錄下自己的聲音，反覆錄、反覆聽，自我練習、自我糾正。到了高中時我才開始聽空中英語教室，把裡面的內容重複聽，持續聽兩年，聽不懂，我也不害怕，我把單字放在內容裡去學，經過這兩年，我到高三，課本翻開竟然覺得沒有什麼單字或不懂的句子。因為我真的把時間花在「英文」，而不是「something about English」。我自己，或是我教過程度好的學生，不論家裡的資源是否優渥，都有一個特質，他會以任何方式得到「輸入（input）」，有的學生還會把電視影集錄影起來，廣告時去查他覺得有趣的詞，程度好的學生幾乎都是這樣的。

大陸人學英文很流行大聲念出來，對著牆大聲念，有些人覺得很誇張。其實朗讀是很好的練習，你可以聽到自己的聲音，聽到自己怎麼組織這個句子，何處該停頓、語氣如何，都代表你是否了解文法與結構。但我們的孩子卻很少朗讀課文，連程度不錯的學生，你叫他念出聲，他念的都不是句子，而是十幾個單字的組合。等於他學了這麼多文法分析，要他用出來的時候，能力仍是缺乏的。

國小學習重點：字音關係

其實英文在國小階段，只要能把二十六個字母，字音的關係、語音辨識能力學好就夠了。他語音辨識的能力沒有建構好，就急切的要去背單字，他聽都還沒有聽清楚，你就要他說出來，他就只有想盡辦法找一個錯誤的、急就章的讀音來代替。孩子如果能把語音辨識的能力，在小學階段建立起來，他未來就可以省下很多死背單字的力氣。

我們現在有一個滿嚴重的問題，大家也很忽略了語音辨識這一塊，好像隨便的老師都可以去教一、二年級，沒有找一位口齒清晰的，對語音概念清楚的老師，去教最基本的課程。

很多人誤解說我這樣講是太挑剔孩子的發音，不是，我並沒有說要孩子的發音百分百漂亮，但是要能夠辨識啊。比如，老師有時候考聽寫，老師念「貝的」，到底是bed 還是bad，他說答案是 bad，可是我聽起來都不是bad啊，那我的自然發音法不是學假的嗎？辨識能力非常重要。所以我跟老師的講習常說，並不是要各位的發音漂亮，但是要能被辨識，你可以用錄音帶輔助，要能夠做出正確的口形，嘴形。比如孩子看到你的嘴巴，e有嘴形變化，a沒有變化。他看你的嘴形就可以模仿出正確的發音。

我們教師的養成教育，或說整個教學裡面，可能對早期教育裡面錯失了語音這一塊，所以我們投入大量的心血，時間、金錢，可是沒有在對的時間做對的事情。所以初期看起來蓬勃發展，好像小孩朗朗上口，其實是一個很不扎實的基礎。

我們不能苛求老師說他發音一定要很漂亮，或他文法要完全精準，可是老師至少要覺知發音的重要，所以他會善用輔助的CD，配合視聽教學。所謂我們目前初階的學習，到小學三年級之前，教育部的學習大綱非常清楚，這個階段的重點就是語音，以及提升孩子的興趣。可是老師都會覺得那都沒什麼好教啊，那就直接跳到很豐富的單字或句型裡去，感覺上學了很多，可是最重要的基礎卻沒有建立。

英語教育已經延伸到這麼早開始學習，如果我們還是讓六歲的小孩，學習的方法和內容，跟我們以前國高中學的一樣，那只不過是浪費資源、提早消耗他對英文的興趣，又沒有讓孩子真正學好英文。