十個影響最大的“理論”

我們如何審視這個世界，是由某些確定的問題決定的，比如，宇宙是如何開始的？物質是由什麼組成的？我們的星球為什麼是今天這個樣子？對於這些問題，我們都覺得很深奧，但並沒有把它們當回事兒。近日，英國《新科學家》雜誌評出了人類自誕生以來提出的十個影響最大的“理論”。

1. 宇宙大爆炸
   
   宇宙學家們指出，他們知道大爆炸之後幾秒鐘宇宙的變化：氣溫驟升至100億度，輻射物、質子、中子和“暗物質”以已知比例到處存在。一切物質非常緩慢地變冷：均勻性的偏差還不到十萬分之一。這些描述全部是在對那個時期“化石”（如輻射物本身以及宇宙中氫、氦、氘的比例）的準確觀察基礎之上得出的。
   
   揭開宇宙大爆炸的謎底我們就能掌握宇宙起源的根本，而其他無數問題也會呈現出來，解答我們事實上希望回答的問題。
   

   進化論
   

   整個世界分為看上去事先設計好的事物（鳥和客機）和原始事物（岩石和山）。而看上去事先設計好的事物又分成確實設計過的事物（潛艇和開罐器）和確實沒有設計過的事物（鯊魚和刺?）。
   

   1859年，達爾文宣佈了人類所能想出的最偉大的理論之一：自然選擇所決定的累積進化。生存的複雜性其實是無法估量的。不積跬步，無以至千里。只有到達一定量，才會發生質變。這種積累性的發展就是進化，其驅動力就是自然選擇。
   

   量子力學
   

   量子理論讓我們對物理世界有了最深入的了解，其對亞原子粒子運轉過程的預測無與倫比。
   

   對於許多基本問題來說，量子理論表明所有常識性的答案全部是無稽之談。比如，常識透過連貫性部分地定義“一個人”：你今天之所以是“你”，是因為你主要由你昨天所擁有的同一批原子所構成；由不同原子構成的“身份拷貝”可能就不是你。但量子理論指出，在某些情況下，哪種原子是原始原子以及哪種是新原子的概念不會產生。
   

   萬物理論
   

   在物理學家看來，普通人顯然搞不懂萬物理論。但是，許多物理學家對我們最終達到這一步表示樂觀。他們如此樂觀的一個原因就是“弦論”的出現。
   

   近代物理理論的兩大支柱是廣義相對論與量子力學，但是要找一個同時符合兩者的理論卻十分困難，弦論雖是一個未經實驗證實且正在發展中的理論，它的特別之處，在於它同時包含這兩個原理，且是現今唯一有可能可以解釋所有物理現象的理論。弦論除了可以解釋已知的四種作用力，甚至可能可以解釋為什麼我們的空間是三維的……雖然這些理想離我們還很遙遠，但弦論已提供我們一個機會，一窺物理理論最深刻的奧妙。
   

   風險理論
   

   風險都在人的大腦裏，是意識的產物，可以解釋為“對未來可能發生的事情的一種想像”，它分為“客觀風險”和“認知風險”兩種。但是，所有的風險都是主觀的。冒風險做一件事可能帶來相反的結果。但為什麼還有人那麼做呢？其原因在於：高風險在某種程度上就意味著高回報。
   

   我們所做的每件事情都存在發生意外的可能性，這種意外的發生往往是無意識和非預期的。過去人們普遍認為，意外的發生是“上帝的安排”———它在毫無徵兆的情況下給人帶來壞運氣。當然也有相反的情況：如果有優秀律師的幫助，“黑變白”、“白變黑”的可能性就會大大增加。我們生活的文化環境是由“風險、譴責、訴訟、賠償”構成的，承擔風險就意味著可能的回報，在當今社會，這種回報已變得更大。
   

   混沌理論
   

   混沌理論屬於科學和數學範疇，研究事物從開始到結束的一系列變化，這一變化過程存在著諸多不穩定因素，一個很小的變化就可能帶來極大的、長期的影響。科學家當然也知道這個世界是混沌的，但直到30年前，才有少數人意識到科學研究同樣也是不可預知的。雖然受到各種理論的支配和控制，但其存在的不穩定性要比複雜性更能引發“混沌”局面。
   

   混沌理論奠基人之一，氣象學家愛德華·洛倫茲在1960年暗示說，巴西的一隻蝴蝶拍打翅膀可能就意味著得克薩斯州將有龍捲風出現。然而，我們並不能知道所有決定天氣的因素，我們能做的，只是提前幾天做出預測。
   

   相對論
   

   大約400年前，伽利略就發現“相對”的存在：我們說“這輛火車是運動的”，那是因為我們不自覺地將火車站視為靜止的，如果我們把火車作為參
   

   照物的話，那麼，火車站就是運動的了。事實也的確如此：如果沒有加速度的話，在火車上玩撞球遊戲與在火車站玩撞球遊戲，效果是一樣的。
   

   1905年，愛因斯坦意識到伽利略的相對原理不僅適應於機械運動，也適應於電磁運動。震驚世界的“相對論”就這樣誕生了。
   

   氣候變化理論
   

   氣候變化最基本的原因是大氣中溫室氣體的增加，而溫室氣體中，二氧化碳又佔了絕大部分。現在地球大氣中溫室氣體的含量與工業革命前相比明顯增多，而且這種趨勢仍在繼續。
   

   大氣中溫室氣體越多，地球越溫暖。到本世紀末，地球的溫度與1990年相比將平均上升了1.4攝氏度到5.8攝氏度。而整個20世紀，地球溫度只上升了0.6攝氏度。地球變暖導致氣候的變化越來越複雜多樣，洪水和乾旱發生的頻率增加了，涉及的地區增加了。地球出現了水危機，冰川在融化。但氣候變化最嚴重、威脅最大的影響是全球海平面的上升。
   

   板塊構造論
   

   達爾文的進化論幫助我們更好地理解生物界，而板塊構造論讓我們可以更好地理解地質。
   

   地殼由幾大板塊組成，它們相互作用，從而產生人們所看到的百思不得其解的地質現象。這就是“板塊構造論”。這一理論的出現改變了一切：原來，地殼只不過是幾塊由岩石構成的厚厚的“馬賽克”而已；過去40年，地質學其實主要圍繞著這一理論打轉轉，試圖透過它更好地理解地球構造。
   

   科學
   

   在科學革命初期，培根曾經如此簡潔地闡述過科學的理想：“那些做試驗的人就像螞蟻，他們只是收集和使用；理論家像蜘蛛，他們用自身的東西織網；但蜜蜂走的是中間路線，它從花園和野外的鮮花上採集原料，用自己的力量將其改變並消化。”
   

   將理論與實驗緊密結合起來，科學因此產生。所以，科學大大地拓展了我們對這個世界的認識。有位科學家形象地說，科學奉行的是達爾文的適者生存的思想：只有那些更成功的理論才能將它們的“子孫”傳給下一代。
   

   那麼，在追求真理方面，科學究竟可以走多遠？毋庸諱言，科學有其局限：科學只有在解釋那些恒久不變的東西，比如物理宇宙方面，才能顯示出威力。一旦面對不恒定的東西，比如，人的行為，科學就顯得無所適從，將任何“調查”稱作“科學”似乎都有些勉強。