自然治癒胃酸逆流

胃酸逆流或所謂的胃食道逆流 (GERD) 在今日的美國是常見症狀之一。這種症狀的特點是胸腔會出現灼熱感，但其實抗炎的生活方式已被證實可自然抵抗胃酸逆流。

進食的時候，食物會經由食道從咽喉進到胃部。食道中的環狀肌肉纖維能夠防止食物從胃部逆流至食道，這些肌肉纖維稱作下食道括約肌 (Lower Esophageal Sphincter，LES)。

如果括約肌沒有緊閉好，胃部的食物、液體及鹽酸就會逆流至食道當中。食道內部的組織在無法承受強酸的情況下會造成發炎，產生灼熱感。長期傷害之下，食道組織即經常會形成食道癌及其他嚴重的症狀。

胃食道逆流最常見的風險因子包括任何阻礙食道或胃部的情況，如橫隔膜疝氣、懷孕及硬皮症；其他經過證實的風險因子包括肥胖、吸煙及飲酒；許多處方藥物的副作用也普遍包含胃食道逆流，因此必須時常注意。

一般常認為胃酸逆流是胃中的鹽酸過多所致，但是新的研究已經推翻這項說法；胃食道逆流大部分是由於胃部分泌的鹽酸過少所致。在消化的過程當中，胃部會分泌酸液以將酸鹼值減低至 1.5 至 2.5 的範圍內。一餐當中的蛋白質愈多即需要愈多胃酸消化，患有非阻塞性胃酸逆流的人通常無法充分降低酸鹼值，而下食道括約肌只有在酸鹼值低於 3.0 以下時才會關閉。因此當胃中的酸液不足，下食道括約肌就會開著，酸液即會逆流至食道當中，造成組織受損。

許多人會使用抗酸藥 (Antacids)舒緩灼熱感。但是這麼做只是降低酸度，實際上會使情況更糟，除了降低人體消化食物的效率，還會進一步增加胰臟等消化器官的壓力；抗酸藥、加工食品及許多藥物也會耗盡體內製造胃酸的維生素B 及微量礦物質等重要營養素。

抗炎的生活方式包含富有植物營養素的蔬菜、健康的脂肪以及乾淨的蛋白質來源。健康脂肪的來源包括椰子製品、酪梨、橄欖油及純化的 ω-3魚油補充品等；健康蛋白質則包括野生魚類、放牧養殖的肉類及蛋等；抗炎藥草如薑黃、肉桂、生薑、牛至以及大蒜等都有很好的效用。平時也應該習慣使用未經加工的粉紅晶鹽、海藻及禾穀植物，補充足夠的微量礦物質。

另外每餐都應該避免食用過量；進食的時間應該至少在睡前 2個小時之前，以利食物通過消化系統。消化酵素及益生菌對於促進消化特別有幫助，酵母完整的生蘋果醋含有豐富的乙酸、消化酵素及益菌，在攝取高蛋白飲食之前飲用以開水稀釋的2 匙生蘋果醋即可幫助減少胃酸以利消化；蘋果醋也可用來醃漬肉類、製作沙拉醬以及醋飯等。