天然香辛料有助降低三酸甘油脂

最近一項研究指出，若是加入足夠正確的香辛料，即可部分抵消高脂飲食對於健康的負面影響。研究人員表示，香辛料的抗氧化作用可能有助減少氧化壓力，從而降低慢性疾病罹患的風險。

研究人員觀察 6 名 30 至 65 歲健康但是體重過重的男性，以檢驗香辛料對於餐後代謝作用的影響。一般而言，吃下高脂飲食之後，人體血液中的三酸甘油酯含量會大幅增加；如果經常這樣，或者三酸甘油酯含量過高，心臟病的風險即會增加。

研究團隊想要了解，在飲食中添加具有抗氧化作用的香辛料是否能夠防止高脂飲食對於健康所造成的影響。他們使用的香辛料包括迷迭香、牛至、肉桂、薑黃、黑胡椒、丁香、蒜末以及紅辣椒，選擇這些香辛料的原因是先前的實驗已經指出這些香辛料具有抗氧化作用。研究人員估計這些香辛料的抗氧化程度大約相當於一杯紅酒或 1.5 盎司的黑巧克力。

研究中首先讓志願者攝取清淡的飲食，接下來一個星期則改成熱量及脂肪含量相同、但是添加抗氧化香辛料的飲食，而研究人員在用餐前及用餐後每 30分鐘 (持續 3.5 小時) 採集血液樣本。血液樣本分析顯示，在攝取添加了香辛料的飲食之後，胰島素及三酸甘油酯的含量比起第一餐過後都降低了。

香辛料明顯有所影響：三酸甘油酯及胰島素分別減少了 31% 及 21%，用餐後的葡萄糖含量則相同。攝取添加香辛料的飲食之後，血液中的抗氧化活動也增加了13%。

研究人員指出，這項研究的結果發現香辛料有著茶葉的作用。他們推論，攝取添加香辛料的飲食之後會增加抗氧化作用的機制，可能包括了減緩消化及直接抑制胰臟脂肪脢(Pancreatic Lipase)。

研究中設計的兩種飲食皆含有 1,200 卡路里的熱量，研究對象對於兩種飲食的滿意度也相同，而且未曾感到腸胃不適 (第二種飲食含有兩湯匙的香辛料) 。

研究人員計畫進行另一項研究，以檢驗較少的調味料含量是否有相同的影響。研究人員希望未來能夠個別分析研究中所使用的每種香辛料。初次的研究因為樣本數少及缺乏多樣性而受到侷限，這些可以在將來的研究中修正。