高齡化社會來臨，該如何因應

根據台灣官方的推測，最快在 22 年以後，台灣將超越日本成為全球最老國家！人口結構的變化除了對經濟產業造成影響之外，也代表台灣的老年扶養與社會福利制度將受到考驗。

儘管近日政府不斷推出鼓勵生育的利多，今日台灣出生率仍持續降低。科技和醫學的進步延長了人類的壽命，適婚年齡的族群卻有許多人寧可保持單身，他們可能不喜歡束縛，或是認為自己經濟能力不夠無法組成家庭，種種原因使得台灣社會迅速衰老，於是勞動力減少、產業變遷、醫療與照護需求增加、社會福利制度和財政問題浮現、老人安全與居住空間需重新考量等問題將陸續浮出；老年人的工作權、經濟權與勞動人權等，可能也要重新界定，我們的社會教育、社會制度與相關福利法令等，都需配合高齡化社會加以調整。

年長者應學習及早建立自己的養生哲學，方能減少對國家社會的依賴；能活得老當益壯，自然能維持老者的尊嚴。老年期的生理變化，除了外表顯出老態之外，通常肌肉也會越來越消瘦、鬆弛；或是身體脂肪太多，虛胖讓人覺得心悸、喘不過氣、四肢困倦無力，許多人年歲漸長之後都將面臨骨質疏鬆、高血壓、心臟病、中風、失智症等健康問題。

看到這裡，您恐怕要開始擔心長壽究竟是不是件好事？其實只要提早做好準備，就能避免許多遺憾。

老年的疾病大部分可以透過運動來預防，因為人的肌力在四十五歲以後就逐漸減弱，而肌力減退最大的原困就是缺少活動。運動除了能增加肌耐力之外，還能改善肌肉協調，增進平衡反應和減少跌倒的機率，並降低心血管疾病、延緩骨質疏鬆、減少骨折發生率。

下列有幾項適合年長者的運動，應該要鼓勵認識的長輩多多從事：

外丹功：動作較緩和，很適合老人，只是每一項運動持續的時間較長，初學者不必勉強，宜漸進學習。

太極拳：柔中帶勁，重心轉移的流暢有助於肌肉的協調和平衡的訓練。但因多在屈膝的狀態下移轉重心，單腳承重，關節的負荷很大，因此膝關節有問題者不適合。

瑜珈：對關節肌肉的柔軟度幫助最大，但一定要緩慢進行，每個人的柔軟度不同，不要心急，否則很容易拉傷。

韻律舞、社交舞：適合喜歡舞蹈，不喜歡機械化、制式化動作的人配合音樂的節律活動，很能放鬆心情。

其他：快走、騎腳踏車、游泳也都是有益身心的活動；慢跑、爬山對膝關節的負荷較大，年長者應斟酌自身的狀態。