鐵質補充品弊大於利

過去數十年來，鐵質補充品一直被當成糖果一般攝取。由於鐵質是細胞生長及維持壽命的基本需求，因此經常被認為應該額外補充，但是這個不正確的觀念對於健康可能帶來嚴重的風險。

在一項超過 2,000人參與的芬蘭研究中，研究人員發現比起高血壓或高膽固醇，儲存在體內的鐵質更可能造成心臟病。有定期月經的女性被認為心臟病發作的可能性較低，因為鐵質含量會隨每月失血而減少。同樣的道理也可以解釋，經常捐血的男性也較少心臟病發作。

鐵質含量過高不只是提高心臟病的風險而已：

-根據一項研究顯示，鐵質補充品會破壞兒童腸道菌群的平衡。攝取鐵質補充品的兒童體內害菌的數量因此增加，益菌數量卻有所減少。

-研究指出鐵質含量較低實際上有助於抵抗傳染疾病、白血病及淋巴癌。

-其他研究已經證實，鐵質會製造促使老化的自由基。

不難看出鐵質含量過高在現今成為普遍問題，特別是現代飲食充滿了瘦肉及無數含有鐵質的食物。美式飲食中典型的主食如麵包、通心粉及穀片等，都被聯邦法律要求添加鐵質，許多綜合維他命及礦物質補充品中也都含有鐵質。

一項普遍的誤解是貧血與缺乏鐵質有直接關係，因此鐵質補充品才經常被當作改善貧血的首選；然而，其他因素也可能造成貧血，如甲狀腺功能下降及缺乏維生素B12 等，在這些情況下補充鐵質是不必要的，而且可能因為沒有治療根本問題而導致惡化。

只有當檢驗結果顯示的確缺乏鐵質時建議補充鐵質才比較合理，但是經由血紅蛋白或紅血球細胞測試是否缺乏鐵質不僅不準確，還可能因為攝取不必要的鐵質補充品而有害健康；即使真的缺乏鐵質，比起依賴補充品，攝取天然富含鐵質的食物是更安全的方式。