維生素 B 療法或可根治錐型角膜

美國每年每 2000 人就有 1人被診斷罹患錐形角膜(keratoconus)，這是一種通常在青春期時出現的視力疾病。疾病的成因不明，但是已知此病會損害形成角膜 (眼球表面)結構的膠原纖維。

角膜能夠幫助眼睛正確對焦，當錐形角膜逐漸惡化時，角膜即會隨之退化並變薄、向外突起，造成視力模糊。美國標準的治療方式包括配戴特殊鏡片、硬式隱形眼睛及植入人工鏡片，但是這些方法都無法永久地修復錐形角膜；嚴重的病例經常需要角膜移植，不僅費用昂貴，有時也不一定能順利進行。

但是現在一項驚人的發展可能即將改變罹患這種眼疾的患者未來。醫學博士保羅•文奇蓋拉 (Paolo Vinciguerra)最近所發表的一項研究結果顯示，一種維生素療法可能將永久治癒許多錐形角膜患者。

這項已經在歐洲等地區證實有效的新療法稱作膠原蛋白交聯術 (collagen crosslinking)，其中包括對角膜使用核黃素(一種維生素 B)之後再以特殊紫外線照射；結果顯示膠原纖維在新的鍵結之間重新生長出來，增強了角膜的強度及硬度。這項療法不僅恢復視力的成功率高，也能實際治療錐形角膜的成因－ 膠原退化，並且減少這種眼疾復發的機會。

文奇蓋拉博士在義大利米蘭的臨床實驗結果顯示這種維生素療法改善了將近 70%患者的視力。這種療法被證實沒什麼不良反應，過程似乎也非常安全，目前已經在美國進行臨床實驗，預計在 2012 年通過美國食品及藥物管理局(FDA) 認可。

在美國眼科學會一次名為「以膠原蛋白交聯術治療錐形角膜的長期結果」的會議中，文奇蓋拉博士描述了在他的臨床實驗中，超過 250名錐形角膜患者接受膠原蛋白交聯術治療的情況：500 隻接受治療的眼睛共有 68%的視力獲得顯著改善，而且這些改善在隨後三年期間仍然維持穩定。

文奇蓋拉博士在媒體聲明中表示，對於許多錐形角膜患者而言，膠原蛋白交聯術能夠提供視力問題更好且更長久的解決辦法。考慮到美國目前沒有方法能夠長久修復錐形角膜問題，在角膜治療上這種有效的方式明顯具有優勢。