甜點總是吃得下？ 大腦獎勵機制使然

無論吃得多撐，胃裡總能為甜點再騰出些空間？科學家表示，人們嗜吃甜點並非只是為了果腹，主要是因為食用甜點能引發大腦的獎勵機制，進而使人心情愉悅之故。

美國那不勒斯大學研究團隊以8名已飽腹的健康成年人為追蹤對象，發現當他們吃下甜點時，能活化腦內的化學訊號，有助於舒緩情緒。研究團隊成員蒙特萊昂教授指出，這種症狀稱作「享樂型飢餓」，亦即人們吃東西並不是為了儲存每日必須的熱量，單純只是想享受吃的樂趣。

「我們還不清楚造成享樂型飢餓的確切原因。」蒙特萊昂教授表示，目前普遍認為甜食能促進體內代謝激素的產生，例如賀爾蒙生長素和2–AG等化學化合物，而這些激素能促使大腦形成獎勵機制，進而使人感到快樂。

「由此可知，人們身處在滿是其鍾愛食物的場合，的確會誘發享樂型飢餓的生成，使人發胖的機率大增。」蒙特萊昂教授認為，賀爾蒙生長素和2–AG等化學化合物的增加將誘發享樂型飢餓的生成，間接造成過度飲食以及肥胖。

此項發現有助於釐清造成享樂型飢餓以及肥胖症的真正原因，並幫助患者早日痊癒。