貧富不均是人性造成

週日午後，台北。

等我終於登機時，班機已經延誤了兩個小時。我應該要在下午飛到香港參加一個展覽。但照這速度，如果能夠趕上展覽最後半小時就算走運了。我走到我窗邊的座位，一邊嘆氣一邊坐下。在扣上安全帶之後我一直盯著窗外看，想著飛機到底什麼時候會起飛。

在起飛後幾分鐘，我終於把頭抬離窗戶，看到坐我左邊的鄰居，發現他也正在看我，他是白人，大概40幾歲。

他低頭看了我的T-Shirt。

因為今天的行程僅是去參加一個會對大眾公開的展覽，我穿的很休閒，牛仔褲、球鞋和一件我隨手抓的T-Shirt。

我低頭看了看我的老T-Shirt，發現原來是灰色哈佛商學院管理顧問社團衣服，正面是素的，背面有寫字但是他看不到。事實上，正面僅有哈佛MBA的logo，沒有其他東西，很少人會認出來。

他靠過來說：「HBS？」

我有點訝異，頓了頓。

「是，2009年畢業」

他禮貌但是溫暖的微笑並伸手過來跟我握手：

「很高興認識你，年輕人。我是1995年畢業。」

他是一個公司位在加州健康設備製造商的業務副總，每半年他會來亞洲拜訪客戶。我們閒聊著彼此的工作，談論HBS校園在他畢業之後有什麼變化，然後不知怎麼話題轉到稅。稅、佔領華爾街和現在的歐債風暴。

「看看歐洲現況，我想可以說社會主義已經沒搞頭，但是在美國甚至現在遍及亞洲，都對於該針對貧富不均做什麼事感到絕望。」我說

他安靜的點點頭。

「讓我跟你說一個關於兩個人的故事。」

「我叔叔快要七十歲，出生時家裡很窮，小時候就要打工賺學費。22歲開始當店員，32歲時貸款創業，現在有一家自己的農場設備公司，員工上千人。他上教堂，每年都非常慷慨的捐錢給慈善單位，而最近他非常生氣，因為好像每個人，特別是政治家對他感到生氣。他覺得他每件事都做對，努力工作，一生都是好公民，而現在好像每個人突然都對他大叫說他應該要感到羞愧，說他很貪婪，說他的稅應該要增加兩倍。為什麼？對他而言，這是不公平的，那些都是他自己掙來的。

我大學室友從來不是個好學生，但一直都很受歡迎。他爸在他畢業之後給了他一些錢去管，他僅透過幾個共同朋友，就成為矽谷最熱門新創公司之一的早期投資人。那間公司現在市值5億美元。透過相同朋友圈，他持續這個循環，現在，他身價3億美元。而且他笑說這整個系統真是瘋狂，是天生就有缺陷，因此唯一讓事情更公平的方法就是讓有錢人付更多稅來平衡一切。

最大的差別是：對那些像我叔叔一樣，成功來自努力工作的人，系統並沒有錯。但對於像我室友一樣，成功是因為透過關係、或僅是運氣好，工作並沒有創造任何東西，沒有真正的產品或是服務的人，付很高的稅去彌補人生的不公平似乎是有道理的。但你從不會在電視看聽到這些辯論，因為政客希望我們全都相信每件事是非黑及白，然後用你的怒氣去投票。」

「當我在金融危機之後畢業時，有很多討論在爭執強調適者生存的現代資本主義是否不會維持很久。你覺得會發生什麼事情？」我說

「革命？別認為在現代就那麼不可能會發生。人類的歷史大約有五千年。就我們所知資本市場才不過出現300年，真正的民主大概有200年。單單在上個世紀，我們就看到社會主義、共產主義、法西斯主義、國家資本主義，到很近期才有真正的的全球化以及國際自由市場。誰說這一定要永遠繼續下去？這些系統在整個人類歷史上都還僅佔有相對很短的時間。看看最近中東發生的暴動；在去年發生前也是令人難以想像。如果任何系統被扭曲到僅為少數特權份子有利時，那結束也僅是時間問題而已。」

「有時候，我不認為這個系統有什麼錯，這純粹是人類天性。」我說

「沒錯。多數的時候，意圖都是良善的。為什麼要選社會主義？因為每個公民、特別是弱勢族群永遠不需要擔心工作、醫療保險和舒服退休的權利。共產主義一開始的出發點是理想中，每個人都可以一樣富有，飽足、有房子住。資本主義是假設你每投注一分心血，都會有公平的回報，於就會有機會往上流社會移動。他們全都起始於簡單的理想，希望能有一個更好、更公平的社會。但是是什麼讓他們失敗？為什麼社會主義導致社會無效率，讓工人懶惰？為什麼共產主義導致一黨專政和百萬人死亡？為什麼資本主義導致如此巨大的貧富不均和社會動盪？」

基本人性。

「是，就算我們明天發生一場革命，每件事情都從頭來過，同樣的問題也會在十年中再次出現。有些人會變更有錢，有些人會變更窮。基本原因是：你一開始和其他人一樣窮，但一旦你有錢了，即便那是百分之百靠努力工作得來，只要你成功了，你自然就會想要把財富傳下去，庇佑你的子孫。你自然希望能給家人最好的。這沒有錯。誰希望如果他們正當地賺每一分錢，當他們死了之後卻要被課80%的稅？企業和有錢人會離開這個國家，造成更糟的問題。而就像是一個連鎖反應，有錢人透過關係、更多資源，會變得更有錢，同時高漲的物價、教育費和房價對於一般家庭來說卻更難熬。一旦這些一般家庭中有人成功了，他們就會開始做他們自己家族過去幾年所抱怨的所有事情。這就是基本的人性，而這毀了每一個政治系統的所有理想。在1920年代，美國最有錢的人們要付80%的稅，所以就沒有動機想要變得更有錢，因為你必須要全部繳出去。現在，最有錢的美國人大概付20%的稅。但你也可以說這加速了技術進步和經濟成長，因為對於成功的獎勵比過去大上100倍。到處都是私募基金和創投，而其中有些對於經濟成長是真的有幫助。沒有事情是完美的。」

就很多方面來說，這也是會什麼最近的運動像是「佔領華爾街」開始的很轟轟烈烈但是逐漸消失。作為普通市民，我們承認貧富不均是個很嚴重的問題，應該要處理。但什麼是這些抗議者追尋的具體目標？除了現在的系統—雖然有嚴重缺陷—但任何人，從抗議者到經濟學博士或政治家能更提出更好的建議嗎？

我們落地了，他最後一次伸出手。

「祝你好運年輕人。下次在某個班機上再見吧。」

當我們踏出飛機時，我很驚訝看到這次沒有空橋，而是有巴士在柏油路上等著。

現在是晚上六點，接近要日落了。當我踏出飛機的時候，香港金色陽光明亮地照在我身上，當我伴隨引擎聲，還有遙遠飛機起飛降落的聲音走下階梯時，我舉起手遮住我的眼睛。

我往後退了一步站了兩秒鐘，欣賞我眼前巧遇的週日午後美景：天空是金色、白雲乾淨如天堂，而在飛機跑道後，我可以清楚看到海水在太陽下閃耀著藍色。風很強，排隊上車時，我感受到我頭髮被被亂吹。

香港夕陽，一天的最後幾分鐘，依然壯觀。

在巴士的一側我看見匯豐銀行為高收入客戶提供財富管理的廣告。

他的話還依然迴盪在我腦中。當財富和權勢逐漸集中在最上面的1%的人而中間階級消失時，人類歷史上沒有社會能夠持續下去。但最終，這結果可能也僅是人性造成的。