膽固醇能修復受損的大腦？

聽到高膽固醇就讓你害怕嗎？一直以來我們都被告知膽固醇過高的危害，因此不少人聞「膽固醇」色變。不過刊載於《自然醫學》期刊 (Nature Medicine)的研究結果指出，膽固醇有助於提高神經系統重要組成部分的生產，以利神經細胞間的通訊傳導，進而防止帕金森氏症和阿茲海默症等腦部疾病的發生。

研究特別針對罕見疾病慢性兒童型腦硬化症 (Pelizaeus-Merzbacher disease “PMD”)患者，這是一種中樞神經髓鞘發育不良的遺傳性疾病，因保護性髓鞘無法正常產出或減少，進而衍生出神經疾病的相關徵狀。

科學家通過研究患有 PMD 的老鼠後發現，富含膽固醇的飲食可以改善病情，對腦部和神經系統運作是必要組成成分。研究者在報告中寫道：「經過六個星期的膽固醇治療後，可延遲運動協調能力下降的情況。」而另外一組停止餵養高膽固醇飲食的老鼠則出現認知能力持續惡化的現象。

治療膽固醇常用的他汀類藥物雖被主流醫學視為「奇蹟藥物」，卻可能引起嚴重的健康問題。透過干擾肝臟製造膽固醇的天然功能，他汀類藥物剝奪身體所需的膽固醇，並導致嚴重的神經系統疾病和認知損傷。

我們一定要知道，促進身體維持健康的膽固醇水平絕不是依靠合成藥物，而是要通過適當的飲食和運動來實現。