難得糊塗：談老人譫妄

85歲的林爺爺有高血壓和重聽，兩個禮拜前開始出現發燒、咳嗽和全身無力，經口服藥物治療無效後，家人把林爺爺送到急診室，身體檢查發現有痰音，抽血檢查發現白血球、發炎指數上升、X光檢查顯示右下肺浸潤增加，林爺爺因此住進醫院接受肺炎的治療。經過抗生素的治療，林爺爺的病情明顯好轉，但因不適應病房環境而失眠並服用了安眠藥，之後林爺爺開始出現日夜顛倒、行為怪異、胡言亂語、意識狀況時好時壞，急壞了所有的家人。

急性的意識混亂稱之為「譫妄」，譫妄好發於老年住院病患，主要的臨床表現為突然發作的注意力不集中與認知功能受損。研究顯示，65歲以上的老年住院病患有48%在住院期間被診斷有譫妄，而老年人一旦出現譫妄往往代表預後不良的狀況，包括整體功能受損、無法獨力生活、極度需要照顧，甚至有三分之一的譫妄病患會死亡。所以，老年人出現譫妄是一種警訊，代表身體有某種嚴重的潛在疾病，不得不小心！

譫妄的致病機轉通常是多重因素，此狀況好發於：失智症患者、年紀大、合併其他嚴重疾病（例如巴金森症患者、中風、感染、癌症病患）、男性、憂鬱症患者、腎功能不全、脫水、營養不良、酗酒、聽力或視力不良老年患者。而引起譫妄的危險因數則包括：藥物（常見藥物如安眠藥、抗焦慮劑、嗎啡類止痛劑、胃潰瘍用藥等）、放置尿管、行動不良者、酒精或藥物中毒或戒斷症候群、電解質不平衡、感染、肝腎衰竭患者、醫療行為產生的併發症、環境因素、以及心理社會因素。在老年人的重大疾病例如敗血症、肺炎以及心肌梗塞，譫妄可能是唯一的臨床表現，因此對於譫妄患者須提高警覺。臨床上主要表現為，病患無法執行簡單反覆性的任務、行為容易受到外界的幹擾、無法與他人交談、胡言亂語、不合邏輯的思想、對外界的反應能力降低。診斷譫妄主要是根據以下的要件：

（1）意識受幹擾，合併注意力不集中、
（2）認知功能的改變，如記憶力受損、失去方向感和語言能力變差、
（3）症狀在短期內發生（數小時至數天），且一天內症狀波動不定、
（4）可從病史、身體檢查或實驗室檢查發現其可能的潛在性的疾病。

林爺爺本身是罹患譫妄的高危險群，包括他是一老年男性，而且平時有重聽，加上現在有一個肺部的感染，所以在服用安眠藥後容易產生譫妄的情形。

面對一個疑似譫妄的病患，最重要的是詳細的病史問診（包含認知功能的檢查）以及理學檢查，其次為評估病患藥物使用的情形和輔助性的實驗室檢查，以找出造成病患發生譫妄的根本原因，進而對症治療。

譫妄病患的治療目前最常用的藥物治療為抗精神劑（例如haloperidol），由於老年人較易產生藥物的副作用，所以應從最低劑量開始慢慢加量。但最重要的是非藥物治療，包括鼓勵家屬在旁陪伴，增加病患的方向感（房間內擺設日曆、時鐘）、鼓勵病患多與人群溝通、增加病患的活動力、讓病患參與自己的治療、改善病患居住的環境以及改善病患的睡眠品質。