享受熱可可帶來的「健康風味」

無糖生可可粉與黑巧克力一樣都是非常健康的食物。經常作為甜食原料的生可可粉其實具有低卡路里、高纖與富含抗氧化物的特性，當中所含的豐富類黃酮更使之成為受歡迎的健康食品。

可可粉中的類黃酮是對抗自由基、防止癌症的重要化合物，它能抑制有害膽固醇氧化、減少動脈斑塊積聚，因此每天攝取可可粉有助於預防冠心病與中風等疾病的發生。

可可鹼(theobromine)是可可中的另一項植物化學物質，雖然這種生物鹼對貓狗等動物的神經系統有不良的影響，但對人體來說它不僅無害、還有療效─能幫助放鬆血管、降血壓並促進血液循環。可可鹼有類似咖啡因的刺激作用，但卻不會像咖啡因那樣刺激中樞神經系統。

以下這個訊息女生們聽了應該會很開心─可可還是美肌的抗老利器！一份研究顯示，連續幾個禮拜每天攝取70%黑巧克力者對紫外線照射的耐受性較高，皮膚在紫外線燈光的照射下比較不會有泛紅的情形。

可可中還有一種存在於大腦中的化學物質叫苯乙胺(Phenylethylamine)，主要負責調節情緒，可能也有助於增加血清素分泌、使人感到心情愉悅，這就是為什麼吃巧克力會被認為是一種「甜蜜」的享受。