臨死前，絕症病人最後悔的五件事

這個世界上曾經降生過多少人？

最合理的估計應該是在600億到1,100億人之間。

儘管有如此多的人類曾經出現在這世上，但每個人都是獨一無二的，而每個人的人生也各不相同。

人類有個重要的天賦：我們有很強的創造力，只要我們願意，這個創造力可以讓我們不斷改造自己的人生。不論你志在改變全世界，還是只改變你自己，你的能力範圍受限於你的處境，但你的想像力也扮演了非常重要的角色。這是個亙古不變的事實。

幾年前，我在奧克拉荷馬州聽到一個流傳已久的故事。有兩條小魚正順流而下游去，途中遇到一條正逆流向上游的大魚。大魚說：「早啊，小朋友。你們覺得今天的水溫怎麼樣？」兩隻小魚對前輩微笑，然後繼續向前游。過了一會兒，一隻小魚問另一隻小魚：「什麼是水？」提出疑問的小魚將水的存在視為理所當然，渾然不覺自己正悠遊於河水中。歸屬於天命就是這樣的感覺，它讓你在做某件事時有如天經地義般自然，而且發自內心做你自己。

你呢？你找到你的天命歸屬了嗎？你知道自己的天命是什麼，或是該如何找到它嗎？

世上有許多人已經發現自己的天命，覺得自己正在做天生該做的事。然而，有更多的人還沒有找到這種感覺。也因此，他們活得並不痛快，而是無奈地過日子，一心只期待週末的到來。

所謂的天命，就是個人的天賦與熱情的交會點。簡單來說，歸屬於天命指的是你正在做你自然而然愛做的事，可能是彈吉他、打籃球、烹飪、教書、從事科技方面或是與動物相關的工作。這種已歸屬於天命的人，可能是老師、設計師、持家者、娛樂界人士、醫療從業人員、消防員、藝術家、社工人員、會計師、行政人員、圖書館員、森林管理員、軍人等等；任何工作都可以成為你的天命。

我最近與一位六十出頭的女性聊天，她做了一輩子的會計師。從小學時代開始，任何數學概念，她總是一學就會，對數學也非常著迷。簡言之，她「得其所哉」了。因此，尋找天命的一個關鍵步驟，是找出並了解自己真正的天賦是什麼。

然而，歸屬於天命並不只是從事你擅長的事，因為許多人擅長於做自己其實並不喜歡的事。想要歸屬於天命，也必須熱愛自己從事的工作。我剛才提到的會計師，正是如此。她不僅非常有數字概念，還樂在其中。對她而言，擔任會計師根本不算是工作，而是她熱愛做的事。

找到自己的天命為什麼很重要？最重要的是個人層面的因素。它對於你了解自己是個什麼樣的人以及能夠在人生中成就些什麼，至關重要。第二個因素屬於社會層面，有許多人找不到人生的意義。這個說法的證據隨處可見：現今的社會上有極多人對自己的工作不感興趣；有愈來愈多學生因為僵化的教育制度而感到孤立無援；世界各地服用抗抑鬱劑和止痛藥以及開始酗酒的人數，節節升高。而最令人痛心的證據，就是每年自殺的人數不斷上升，尤其是年輕人自殺的案例。

人類的天賦才能就像天然資源一般被埋在深處，你必須努力將它挖掘出來。整體來說，學校、企業與社會都沒有好好教導我們，該如何發掘自己的天賦，而我們的社會也因此付出了慘痛的代價。我並不是說，幫助每個人找到自己的天命，可以解決所有的社會問題，但至少會有所助益。

第三個因素屬於經濟層面。是否尋得天命不只會影響你賴以謀生的工作。有些人不想靠天命謀生，而有些人則是無法靠天命謀生，這與每個人的天命是什麼有關係。從根本來說，找到天命歸屬可以讓你的整體人生更加平衡。

如何找尋自己的天命？

要尋得天命，首先必須更深入了解自己。你必須暫時拋開別人對你的看法，給自己一點獨處的時間。對許多人來說，說比做容易許多。

這世上鮮少人會選擇與其他人完全隔離，獨自一人生活。在你的日常生活中，大部分的時間很可能都有旁人在你左右：家人、鄰居、熟人、友人以及同事。隨著年齡的增長，你身上擔負的責任與角色愈來愈多。你隨時在這些角色之間轉換：家長、朋友、戀人或伴侶、學生、老師、養家者或被撫養者。

我們活在一個充滿「雜音」與干擾的時代。這個世界正變得愈來愈騷動不安。例如，數位科技對現代人在思考、生活與工作方面的影響，早已不言而喻。這些科技帶來了極大的便利，但也不是沒有壞處。

其中一個壞處，就是我們必須應付從電視、筆電、平板電腦和智慧型手機傾洩而出的資訊洪流。這些科技往往不斷把我們拉向外在世界，而不是內在世界，同時總是催促著我們做出即刻的反應，而不是深入探索與批判反省。

當你把外在世界的雜音加進你所扮演的所有角色時，你很容易就會迷失了自己。要尋得天命，需要先重拾對自己的了解。其中一個方法就是撥出時間與空間讓自己完全獨處，在沒有旁人的期望與外在雜音的干擾下，試著去了解自己，方法之一就是靜坐。

乍看之下，靜坐似乎很簡單。但實際做起來，卻是困難得多。在靜坐的過程中，我們讓思緒平息下來，平靜安住在自己的內在世界。透過這種方法，我們可以漸漸不把外在世界對我們的期待看得那麼重，同時讓我們的本質得以喘息，得到自在。

當我們靜坐時，最常遇到的挑戰是讓腦子停止思考，而這正是我們靜坐的原因。靜坐的目的並非思考，就某些方面來說，其目的恰好相反。

假如你和我，以及我所認識的大多數人一樣，那麼你的腦子裡應該總是不斷湧現各種想法與感覺。這種來自內在的雜音，就像是電視螢幕上出現的雜訊一樣。而靜坐的目的之一，就是減少這種內在雜音，以體驗更深層次的意識。

我毫不避諱地承認，我覺得靜坐很難，因為許多人也和我有相同的感覺。假如停止思考如此容易辦到，那麼根本就不會有人去思索該怎麼做才能停止思考了。好消息是，靜坐的方法很多。有些做法要求你創造神祕的氛圍，擺出一些不尋常的姿勢。有些做法則沒有那麼麻煩。對某些人而言，瑜伽是最好的方法。而對其他人來說，一開始先從呼吸、身體放鬆、安靜獨處做起，就已足夠。

過著充滿熱情與使命感的人生

追尋天命的旅程是獨一無二的。所有的追尋之旅都帶有風險，你只能先選定一個方向，然後向前跨出幾步。接著，你必須以開放的心胸，面對各種風險與可能性，並且給予回應。這就是創造性歷程的運作方式，也是有機歷程塑形與演化的方式。金恩博士曾說：「先以信心踏出第一步。你不需要看見整座階梯，只要踏出第一步就好。」當他說這句話時，心裡想的就是這個道理。

你雖然無法預測未來，但是你可以向前方眺望。你覺得你的人生旅程有多長？幸運的是，沒有人知道答案。假如一切順利，你可能會活到八十、九十歲，甚至是一百歲。假若你覺得現在的人生非常無趣或是不順遂，那麼，這樣的壽命長度對你而言可能有點太長。不過，從巨觀的角度來看，一百年也只不過是一眨眼的時間。

你希望享受人生，還是忍受一生？當然，有些人不想變老，而變老確實會帶來一些挑戰。如同美國女演員貝蒂•戴維斯（Bette Davis）所說的：「精神脆弱的人不要輕易嘗試變老的滋味。」即便如此，有一句古老的諺語是這麼說的：「不要因為變老而感到遺憾；許多人還沒有機會變老呢。」事實的確如此。

有人曾說，當你看到刻在墓碑上的生卒日期時，其實最重要的部分，是兩個日期中間的那個破折號。他們在破折號所代表的那段期間，都做了些什麼？這是個值得深思的好問題。對於那些已經走到人生旅程終點、看盡世間風景的人，我們可以從他們身上學到一些重要的人生心得。

布蘭妮•威爾（Bronnie Ware）在安寧療護的領域工作多年，她照顧的是絕症病人，這些病人都知道自己不久於人世。布蘭妮陪伴他們走完人生最後的三到十二週。她說，當人們面對死亡時，他們的心靈會得到許多成長。「我從他們身上學到一件事，那就是絕對不要低估一個人的成長空間。有些人展現出驚人的改變。他們每個人都經歷過各種情緒，包括否認、恐懼、憤怒、悔恨、更多的否認，最後是接受。但是每位病人在離世前都找到了內心的平靜，每一個人都是。」

當她問病人是否覺得人生中有任何遺憾，或是否會改變任何決定時，有幾個相同的答案一再出現。以下是最常見的幾個回答：

1.我真希望我有勇氣去過忠於自我的人生，而不是別人期望我過的人生

這是最多人懊悔的事。當人們意識到自己的人生將盡，回首前塵時，通常會發現，自己有太多夢想未曾實現。「大多數人有半數以上的夢想未曾實現，而到臨終時才意識到，是自己在人生中選擇做與選擇不做的事，累積成這樣的結果。」

2.我真希望自己沒有把大部分時間花在工作上

布蘭妮照顧過的每位男性病人都說了這句話，因為他們錯過了孩子成長的過程與人生伴侶的陪伴。也有女性提到這個遺憾，但大多屬於比較年長的世代，許多女性不需要負擔家計，但必須為家務操勞。「所有的男性病人，都深深懊悔自己把大部分的人生用來從事勞苦而無趣的工作。」

3.我真希望自己有勇氣表達自己的感覺

許多人為了維持與他人的和諧關係，而壓抑自己的感覺。於是，他們基於妥協，接受了自己並不想過的人生，也未曾放手去做自己想做的事。「許多人的病其實和他們心裡的苦悶與悔恨有關。」

4.我真希望自己能和好友保持聯繫

許多人在人生的最後幾個星期，才發現老朋友是多麼珍貴，而此時要再尋覓這些老友，已不是件易事。有些人只活在自己的世界裡，而讓珍貴的友誼隨著時間的流逝而淡去。「許多人相當後悔沒有撥出時間與心思好好經營友誼，每個人在臨終的時候都非常懷念過去的老朋友。」

5.我真希望我曾讓自己過得快樂一點

許多人一直到最後才意識到，快樂是可以選擇的。他們讓自己陷入傳統的模式與習慣。

「熟悉感所帶來的『舒適』，湧入他們的情感與物質生活。由於恐懼改變，他們自欺欺人地說，他們很滿意自己現有的人生，但在內心深處，他們渴望重返純真年代，盡情歡笑，並且偶爾做做愚蠢傻事。」

珍惜所愛

人們面對即將來臨的死亡時，會想要釐清自己擁有的財產，這主要是為了自己所愛的人。然而，在做人生最後的盤點時，他們會發現，人生在世最重要的不是錢財或地位，而是愛與至親。人活到最後，也只剩下愛與至親而已。