科學與文學結婚

科學與人文的對話（鄧鴻源）
2010年02月06日蘋果日報

前陣子作家龍應台與中研院院士朱經武在中山堂對談，題目定為「屈原是個科學家：人文與科學相遇」。兩人認為，人文和科學不應該是割裂、對立的領域。

兩人各自代表人文與科學提出基本問題。龍應台問：《道德經》的作者是誰？曹雪芹做了什麼？畢卡索是做什麼的？朱經武則反問龍應台：為什麼人不能把自己抱起來？為什麼樹底下的光影是圓的？詹姆士．華生（James Watson）是誰？

結果朱經武回答了龍所有的問題，但龍對朱的常識問題卻全數摃龜。龍應台問，一樣是各自領域的基本常識，為何科學對人文學者而言如此艱難。由此顯示，科學家可以比較容易了解藝術與文學，藝術家與文學家則不容易了解科學而成為「科盲」。然而像朱經武如此博學者畢竟是少數，大多數念理工者多半缺乏文學與藝術方面的知識，而成為「文盲」。

文理不需太早分組

長久以來在台灣，學文學與藝術的之所以變成「科盲」，念理工者之所以成為「文盲」，究其因，乃長久以來，台灣教育為了遷就各人興趣，在高中時代文理組很早就分家。換句話說，高中時期我們就缺乏通識教育，大學時再念通識教育，似乎有點晚，因為缺乏高中基礎科學通識教育，在大學想進一步了解科學中較深奧的東西，顯然就較困難。近年來筆者在大學教授有關科學通識課程，明顯感受到文理組學生學習上的差別，如果談稍微深入一點的東西，高中念文組的同學就似乎有聽沒有懂，所以我授課盡量以通俗為原則，而且力求生活化與趣味化，盡量做到深入淺出與寓教於樂。

反觀美國，他們不僅高中不分文理組，許多大學前兩年也是這樣，目的是為了讓一般大學生具有基本的科學與人文素養，以因應未來無論是企業、政治或軍事決策者的需要，即使是一般公民，也應具有基本的科學與人文知識。所以我們可以發現，一些美國著名人物在大學時原本主修文法科系，但學習過程中覺得興趣改變，一樣可以很順利轉行，如著名的Google大中華區前任總裁李開復先生，原本在哥倫比亞大學與現任總統歐巴馬同班念政治系，但大三時發現電腦科學對他更有吸引力，因為轉攻電腦，之後順利進入全美排名第一的卡內基美隆大學念研究所，因發明連續語音辨識系統而名噪一時。

他山之石可以攻錯，通識教育應受到應有的重視，現代公民均應具備基礎科學與人文知識與素養，因此文理不需太早分組。如果教育界人士與家長擔心學生課業壓力，應是將課程生活化與趣味化，並減少需要背誦的科目篇幅，如目前高中國文文言文所佔篇幅高達65％，是否必要，值得檢討，畢竟當年愛因斯坦在德國念中小學時，就對那些需要背誦，卻缺乏想像力與趣味性的文法科恨之入骨，因此後來轉學到義大利與瑞士，終於大放光芒。

總之，科學增加我們的理性與悟性，人文培養我們的感性與人性，兩者平衡才能提升我們的生活品質，缺一不可。人類歷史之所以充滿許多悲情，難道不是常因為理性與感性的平衡出了問題所致嗎？

作者為真理大學通識副教授、台灣大學物理學博士