大圓桌

這家人家的客廳，不像別人家的客廳擺著沙發和茶几。他們擺的是一張大圓桌，客人來了，主客就圍坐在大圓桌的周邊，談話喝茶。到了晚上，這張大圓桌就成為一家人讀書用功的地方，客廳就像圖書館的閱覽室。

父親坐在一向坐慣的位置，面前堆著一大疊資料，正在那裡寫一篇研究論文。兒子坐在父親的左側，搬來了英文字典，正在研讀一本英文小說。女兒坐在父親對面，用心的寫著學校作業。父親的右側，有一個坐位空著，那是留給母親的。

父親說：「只要大家遵守規則不談天，用功的時候一家人仍然可以團聚在一起。我喜歡團聚的感覺。我們在圖書館用功，還不是常常跟別人共用一張大桌子。在圖書館裡可以這樣，在家裡為什麼不行？」

可是有一天，兒子破壞了「不談天」的規則。他說：「媽媽的坐位永遠空著。媽媽是永遠的缺席者。」

父親嘆了一口氣。

兒子說：「我們在這裡讀書，媽媽在廚房裡洗碗，在後廊上用洗衣機洗衣服，這是不公平的。為什麼不是媽媽在這裡讀書，我們在廚房洗碗，在後廊洗衣服？」

父親又嘆了一口氣。

兒子繼續說：「我提議我們也分擔一點家事，別讓媽媽的坐位永遠空著！」

女兒說：「我贊成！」

兒子說：「我的提議得了兩票。可是，誰去跟媽媽說？」

父親點頭說：「當然是我去。」

兒子高興的說：「現在是三票！」

父親離座去向母親提建議。母親沒有拒絕，不過她說：「做家事也要有一定的水準。如果你們願意，我就一個一個的教吧。」

回座以後，父親告訴兒子和女兒：「我對機器有興趣，我來管洗衣機好了。」

兒子答應為一家人洗晚餐的碗盤。

女兒答應為一家人整理二廳，就是飯廳和客廳。

母親說：「我管買菜、燒飯。你們的爸爸管洗衣服，兒子管洗碗盤，女兒管整理屋子，我們成了家事的『四大將』了！」

第一天，母親把洗衣服的訣竅傳授給父親。第二天，母親把洗碗盤的訣竅傳授給兒子。第三天，母親把整理屋子的訣竅傳授給女兒。

第四天，三個生手開始站上了崗位。

四個家庭成員出席大圓桌的情形有了變化。最先出席的是母親，她帶來幾本關於種植花卉的書。她開始有興趣去經營家裡的前院。她要讓前院成為一個「會開花的院子」。她也為一家人沏了四杯熱茶。

不久，做完家事的女兒抱著一堆書來了。跟著來的是兒子，他抱著他的英文小說和英文字典。最後來的是父親，抱著一大堆資料。

母親的坐位不再空著。一家人享受著真正的團聚。他們遵守著「不談天」的規則，靜靜的讀書，靜靜的思考，靜靜的寫作。

每天晚上，他們把客廳變成了圖書館的閱覽室。

★心靈悄悄話★

真正的關懷

有一個女兒，很孝順母親。她的外祖父開過草藥店，母親受到影響，對各種野草也有濃厚的研究興趣。女兒知道這件事，所以只要看到有關野草的書，就一本一本的買來送給母親。她買來的書，有《常見的野草》、《食用野草》、《有毒的野草》等等。

母親對女兒的孝心，也很高興的接受了。

不久，女兒發現她所買的書，母親一本也沒看，都堆積在櫃頂上。她很疑惑，決心找出原因。她開始注意到，每天晚飯過後，她在書桌上用功，母親卻有一大堆家事要做：洗碗盤、整理廚房、洗衣服、燙衣服。她寫完功課，準備上床去睡的時候，母親還在廚房裡忙著。

有一天，她對母親說：「媽媽，從今天起，洗碗盤的事交給我做。」母親起初不肯，後來總算答應了。母女兩個，從此共同分擔家事，晚飯以後，母親洗燙衣服，女兒洗碗。　　幾天以後，母親開始看書了。看到母親在燈下讀書的身影，女兒開心的笑了。　　家庭生活要上軌道，就必須把家事處理好。做家事雖然具有積極的意義，但是無法否認那單調乏味的性質。做家事是對家庭的一種奉獻，應該由家庭成員共同承擔。女兒懂得這個道理，出來承擔一部分的家事，才使母親重拾生活的樂趣。為母親「分勞」的行動，才是對母親真正的關懷。★本單元出自國語日報社出版「早安豆漿店」（作者：林良）