我所不知道的面速力達母

跟所有留學生一樣，每當我往返T島與C市，總不可免俗地進行微小規模藥品進出口：先將米國名產維他命、維骨力及其他維系列保健強身之物帶回T島孝敬親長，然後在到新公園對面的中法大藥房包走一些枇杷膏、征露丸、保濟丸、綠油精等東亞藥學精華，以備在C市的不時之需。幸好家人與我一般懶散，無法持續認真服用維他命，致使去夏進貢的米國補品們至今仍所剩很多；而我也並不太常感冒失聲或者腸胃發炎，囤積一陣的東洋居家藥品，最終也在冰箱裡默默過期。即便如此，本著中國人「有病治病，沒病強身」以及「美國的藥便宜又有效」的良好信念，今年我也在回T島前，依例地詢問海兔媽，朝貢藥品的明細。

「那你帶兩瓶面速力達母回來好了。」海兔媽慢慢地在MSN上敲出她的訂單。
「面速立達母?台灣不是有賣嗎?」我習慣性地逃避各種可能很重的拖運物品。
「台灣賣的都太小瓶了~一下就用完了。」

要知道海兔媽與其他台灣同胞一樣，除了為人妻母，上工賺錢，猛看政論節目之外，也兼任無照醫生，專門為自己開立獨家處方。自從多年前她憑藉著一瓶「小護士~小護士~面速力達母~」治好了宿疾富貴手之後，便深信面速力達母也能治療各種皮膚病，比方，我的異位性皮膚炎。無奈經驗與醫囑同時證明，異位性皮膚炎抹上了涼涼香香的面速力達母，徒有短暫爽快，實際上會使症狀加劇，這讓我對於面速力達母的神用大大存疑，一心認為那不過是個加了薄荷的凡士林；若要治療蚊蟲叮咬，也要綠油精或驅風油才夠力有效。但海兔媽有吩咐，我必努力達成。

「你確定面速力達母是美國藥?」我敲了回去，暗想小護士不是日本進口的嗎?
「確定，我的面速力達母上面說是美國製的。」媽媽非常篤定。

是日我便到藥局，馬上鎖定蚊蟲咬傷、刀傷破皮等的外用藥區，上下搜索三次，卻怎樣也沒看到熟悉的綠罐子面速力達母，難道小護士跟佛蒙特咖哩塊一樣，都是只存在於台灣的進口貨嗎？憑藉著一股C大學生的求知慾，我在面速力達母的製造商曼秀雷敦Mentholatum的網頁上，終於找到了型色用法都跟印象中的面速力達母相仿的Mentholatum Ointment 曼秀雷敦軟膏。但是，這軟膏並不是外傷用藥，並不是讓總統在被鞭炮及子彈擊中時，抹在傷口上應急的，也不是讓海兔媽每天擦在手上治療富貴手與其他各種皮膚症狀的。根據Mentholatum網頁分類，它屬於「感冒用藥」！隔日再訪藥局，果然在一干感冒糖漿、止咳退燒的感冒藥間發現了面速力達母。

「我找到面速力達母了。」在MSN上，我再次報告新進度給海兔媽。「在感冒藥那區。面速力達母是感冒藥，主治喉嚨痛喔。」
「怎麼治感冒?」媽媽完全不相信。「吃進去?」

當然不是。根據Mentholatum網頁的說明，此曼秀雷敦軟膏，也就是台灣人熟知的面速力達母，乃是數代以來美國媽媽們用來治療小孩因喉痛引起的不適、因感冒造成的酸痛；固然也可用以減緩輕微肌肉痛與皮膚癢，但並非其主要功能。那麼，在美國治喉嚨痛的面速力達母，究竟是如何在台灣轉化成治外傷蚊子咬消炎止痛的居家萬能藥呢？

現在統一中譯為曼秀雷敦的Mentholatum，便顯示該藥品的成分為Menthol（薄荷） + Pertrolatum（凡士林/石蠟油）。1899年美國人Albert Alexander Hyde成立Mentholatum公司，開始販賣這種非處方外用藥膏。虔誠的基督教徒Hyde，不但將部份收入捐助傳教，也提供自家生產的薄荷藥膏給海外傳教士。1920年，活躍於日本近江八幡的建築家兼宣教家William Merrell Vories，取得Hyde家的代理授權，開始在日本販售面速力達母。Vories後來在日本成立近江兄弟社，自製自銷面速力達母；戰後，美術家今竹七郎以當時美國當紅童星Shirley Temple為模特兒，為日本面速力達母設計了深植人心的小護士商標。無奈在70年代，近江兄弟社因經營不善，將日本面速力達母以及小護士商標都賣給美國Mentholatum本公司；近年近江兄弟社捲土重來在日本再次發行薄荷軟膏面達母，掀起品牌之戰。關於面速力達母傳入日本與近江兄弟社的始末，kanbaku在「江戶•東京」部落格裡的〈小護士與羽翼少年〉一文裡有詳盡的介紹。

在美國本是減緩感冒不適的面速力達母，傳到了日本後成為家家愛用的止癢防凍傷用藥。隨著日本帝國的版圖擴張，面速力達母也被帶到台灣、韓國、香港與東南亞，並衍伸出各式各樣的新用法，比方：治療燒燙傷(請千萬不要這麼做！)、治療青春痘(據說可以「催熟」青春痘?)以及治療海兔媽的富貴手(使用者指出非常有效)。我回頭去找了曼秀雷敦的中文網頁(由網頁上用字看來，大中國地區的總部應在香港)，Mentholaltum Ointment曼秀雷敦薄荷膏果然還是歸類於「外用傷風系列」，主要療效處，果然寫著「迅速舒緩傷風引致的鼻塞、頭痛、胸口翳悶、咳嗽及皮膚疼痛」。網頁上更提供我從來不知道的面速力達母吸入療法：

「可將一或二茶匙薄荷膏溶於沸水中，然後徐徐吸入蒸汽便可暢通呼吸及迅速舒緩鼻竇、咽喉痕癢和咳嗽。」

有人想要試試看嗎？