蜜蜂帶來的啟發 可扭轉人類心智下降

研究人員表示，蜜蜂可以扭轉心智衰退，讓時光倒流。這項研究可能為科學家們開發緩減人類認知能力下降的藥物帶來幫助。

據說，蜜蜂出去覓食時就失去了學習新事物的能力，但是，當它們照顧幼蜂時，它們的學習能力增強了。

研究的主要作者，亞利桑那州立大學生命科學學院助理教授Gro Amdam表示：“先前的研究告訴我們，當蜜蜂呆在蜂巢里照顧幼蜂期間，它們精神充沛。但是，一段時間照看之後，蜜蜂飛出去覓食，很快顯示出衰老的跡象。短短兩個星期之後，覓食蜜蜂翅膀損壞，身上的毛脫落，更為嚴重的是，標誌着學習新事物的心智能力失去了。”

研究人員試圖發現當迫使這些覓食蜜蜂照看幼蜂時會發生什幺情況。它們把小蜂從蜂巢里挪出來，只留下老蜂。有的老蜂出去覓食，而有的留在蜂巢，結果發現，那些留下來照顧幼蜂的蜜蜂，它們學習新事物的能力再次提升。

他們還發現，照顧幼蜂的蜜蜂大腦中的蛋白質也發生了改變，尤其稱為Prx6蛋白和伴護蛋白（chaperone protein）。人體中的Prx6蛋白有防止痴呆症的作用，伴護蛋白能保護其他蛋白免受應激損傷。Amdam表示：“因為人體中的這些蛋白質與蜜蜂是一樣的，所以一些社交行為如互動，照顧別人能保護我們心智年輕，大腦清晰敏捷。”

一則發佈的消息說，在開發出新的有助於延緩大腦衰老的藥物之前，至少還需要30多年的基礎研究。

先前的研究表示，參加日常活動能給認知能力下降設一個緩衝區。《美國心理學協會》的一項研究則表示高智力的人即使到了很大的歲數，依然很精神。