維生素 D 預防肺癌

增加維生素 D 含量可能是個生死攸關的問題，因為最近的研究已經指出維生素 D 是抵抗肺癌的重要成分。目前為止，肺癌是最常導致已開發國家人口死亡的三種癌症之一，每年造成一百萬人死亡。

聖地牙哥加州大學的研究人員發現，較高的肺癌發生率和較少的陽光照射有關。這項研究比較了全國及全世界 111 個國家肺癌發生率的數據，結果研究人員發現肺癌與吸菸和照射較少 UVB 有關。儘管目前的研究只著重在肺癌，有關其他癌症的研究已經指出癌症大多發生在距離赤道較遠的地區，顯示維生素 D 含量較低也是癌症風險較高的因素之一。

維生素 D 傳統上大多只被認為和骨骼健康及佝僂症有關。但是最近已經有更多發現顯示人體中有些細胞和組織含有維生素 D 受體，這是維持正常功能運作所必須的，因此科學家對於這個潛在的作用感到興致勃勃。有關維生素 D 能夠預防許多慢性疾病的發現已經掀起激烈的辯論，人們熱切想知道維生素 D 是否就是全球癌症問題的解答。

早在 2001 年，刊載於《英國癌症期刊》的一項研究即揭示，攝取煮熟及生的魚肉能夠降低日本人罹患肺腺癌的風險；更新的一項挪威研究也發現，攝取魚肝油具有預防肺癌的作用。魚肉和魚肝即是富含維生素 D 的食物之一。

有趣的是，維生素 D 其實並不是一種維生素，而是一種影響許多生理過程的荷爾蒙。人體需要照射足夠的陽光以製造維生素 D，維生素 D 能夠儲存在皮膚當中，直到人體需要使用；而經由照射陽光幾乎不可能獲取過量的維生素 D，因為人體機制會控制所需的含量。

經由食物攝取維生素 D 可能不太足夠，因為天然含有維生素 D 的食物不多，於是補充品成為陽光照射不足時的選擇之一。美國官方建議的維生素 D 攝取量是 70 歲以下每天 600 國際單位，70 歲以上每天 800 國際單位；但是最近一項研究指出，若是要達到預防癌症的作用，成人每天應該攝取 4,000 至 8,000 國際單位。

有關維生素 D 有助降低癌症風險的可能解釋是維生素 D 能夠經由掌控細胞的增殖控制抑制癌症的基因，也有可能是維生素 D
能夠促進細胞死亡及重生，進而減少惡性細胞生存的可能性。一旦完成工作，維生素 D 即會自行毀滅，不會進入循環系統影響鈣的代謝。

《癌症不是病 – 它是一種生存機制》這本書的作者安德列亞斯將癌症描述為人體自衛本能完全失效之後產生的嘗試治療。根據他的說法，人體讓某些細胞出現異常的原因是因為它想嘗試治療自己；因此，阻止治療可能造成人體受損，而幫助這項治療機制則有助恢復健康。

如果他說的是對的，那麼治療癌症的方式將是重要的關鍵。現行的癌症治療方式包括化療、侵入性療程及藥物治療，這些只專注在尋求治療的方式實際上忽略了其他歷史比傳統醫學還悠久的選擇，如營養治療的概念。

現行的癌症治療趨勢已經造成病患的生活品質衰退，比起改善健康，似乎反而更快侵蝕患者的生命。相較於接受化療，不接受療程可能還有更高的生存機率。

另一方面，營養保健尋求以提供人體所需的維生素和礦物質的方式維持正常的功能運作，事實上這是維持人體平衡及預防疾病最好的方式。當人體受到疾病侵擾的時候，經由攝取適當的食物即可自然增強免疫系統。

伴隨研究的結果，營養保健能夠抵抗傳統醫學無法應付疾病的說法獲得支持。因此現在也許可以說，針筒已經不是抵抗癌症的必要方式，唯一需要的可能只是富含維生素 D 的食物及充足的陽光。