工程師教戰守策：有時候你得勇敢地跟老闆說實話

以下要講的是一個歷史上的失敗工程經驗，可提供現今的電子產業界做為借鏡。

在競爭日益激烈的市場上，某家公司因為推出了幾個失敗產品、引發外界對其能力的質疑，該公司老闆在沉重競爭壓力下，強迫手下的開發團隊設計出能令人耳目一新的東西，而且這個計劃中的新產品，得展現公司老闆與企業本身的能力與地位。

這家公司曾經推出過表現優異的類似產品，但是新設計擁有重要的新特性，又沒有分析模型能預測其性能；該公司旗下的設計師也是業界頂尖的，設計師本人卻對這個工作非常緊張，這超越了他先前的經驗，也沒有時間讓他慢慢摸索，老闆要怎樣就得怎樣做。

在產品設計中途，原始設計師退出了；該公司管理高層一直在改變產品規格，並要求加入更多能「驚艷世界」的新功能。該產品後來是完成了，但進行秘密測試後，測試經理不得不暫停測試以及第一批樣品的製作，以免導致災難性的失敗。

幸好，那個很強勢的公司老闆剛好不在、也無法聯絡上；其實也根本沒人有勇氣告訴他新產品開發失敗，他們希望那只是個意外。於是，該產品繼續走向量產、甚至到了如火如荼的地步，公司還舉辦了盛大發表會，宣告新誕生的旗艦產品不但是最先進的，也無疑將展現公司的領導地位。

但恐怖的災難就此發生，該產品運作還不到一小時就自我毀滅，還讓許多寶貴生命在朋友、家人與競爭者眼前喪失；而那個還是不在家的老闆，對這件事的回應是：「輕率與疏忽的態度必然是最大的因素，而那些有罪的人必須受到懲罰！」

這個故事聽起來是不是很熟悉？是跟最新的電腦作業系統有關嗎？是在說你們公司想推出的最新產品，卻老是過不了FCC認證，以致錯失市場先機嗎？還是在說你們公司首度開發打算上市的第一款高速串列式連結產品，卻因為缺乏足夠的訊號完整性經驗，所以連常見的地雷都避不過？

其實這個故事說的，是一艘命名為Vasa、在1628年8月10日下水的帆船，裡面提到的老闆，是瑞典國王古斯塔夫二世(Gustavus II Adolphus)；在Vasa正在建造與測試的當時，他正率領其軍隊侵略波蘭，並寄望他的新戰艦能夠幫忙贏得戰爭。

在那個時候，瑞典的海軍戰力落後於世界其他國家，而且只會建造單砲台甲板船(single-gun deck ship)；古斯塔夫二世希望能藉由雙砲台甲板船的建造來展現瑞典國力，但造船是一門世代傳承的藝術，在瑞典Skeppsgarden的船塢、甚至是整個瑞典王國，都找不到會建造雙砲台甲板船艦的造船師傅。

Vasa的原始設計師Henrick Hyberstsson，試著用較保守的設計，為船艦上下砲台甲板分別配置了重量為24磅與12磅的火砲，但他卻在造船工作完成的一年前去世。古斯塔夫二世後來決定要展現更強大的軍力，要求在上層甲板也配備24磅的火砲，而由於國王的命令，新的造船師傅也只得照辦。

當時，為了要測試船艦的穩定性，會叫30個水手從新船的某一側跑到相反的另一側，看看船會不會翻覆；而Vasa在測試期間，船長Joran Matsson不得不在三個輪迴之後下令暫停，因為害怕船會真的翻過去。而目擊整個測試過程的海軍總司令Klas Fleming，本該報告國王實情以停止新船的設計，卻因為太害怕國王發怒，所以就不敢提船艦穩定性不佳的問題。

於是，在1628年8月10日，是一個星期天的下午4點鐘，Vasa滿載了90個水手與其家屬舉行下水典禮，這些水手的妻子與小孩獲准一起登艦，慶祝瑞典海軍的榮耀；新船將繞著海灣短短航行，然後回航。Vasa只張開了10面帆中的4面，從碼頭啟航，瑞典王國議會在寫給出征普魯士的國王的一封信中描述了當時場景：

「當該船艦離開了Tegelviken碼頭，一陣強勁的風鼓起了船帆，它立即往背風側用力地傾斜；當船航行到了Beckholmen小島，又一次輕微修正姿勢，但卻整個往右側傾倒；霎時海水從船身的砲門湧進，然後船緩慢沉沒，包括船帆、船上的旗子以及所有船上的東西。」這場首航的距離只有1,300公尺，卻讓25個包括水手與婦女、小孩葬身大海。

一個月之後，針對船艦事故的調查行動展開，但在聽了船長、水手、造船師傅與海軍總司令的陳述之後，最後沒有人因為這場災難受到懲罰。在沉船事件發生333年後的1961年4月24日，Vasa被打撈上岸，現仍完整保存在瑞典斯德哥爾摩的Vasa博物館中。

Vasa為何會沉沒？追根究底，它就是因為頭重腳輕，雙砲台甲板的重量加上那些桅桿，又沒有足夠的壓艙石──甚至該壓艙石的設計也不好，那是由許多圓形的鵝卵石所組成，會跟著船艦一起滾動，所引起的作用力會讓船翻滾得更厲害。

儘管過了400年，Vasa的故事還是能為先進的產品開發提供以下借鏡：

‧在產品開發途中，若是主管要求改變設計規格，請務必表達你心中的顧慮。
‧如果你正在試探產品性能的極限，一定要使用分析模型，在最後硬體完成前精確地進行性能預測。
‧當你完成第一批樣品並進行測試與量測工作，務必利用那些數據來驗證是否與預測相符；當未能相符時，要用那些數據來實際檢視設計內容，以判斷其侷限性。
‧千萬別猶豫向主管表達你的顧慮，老闆們最不想要的就是驚嚇。

(參考原文：A four hundred year old lesson for today，by Eric Bogatin)