誰還打算買房子？

美國住房價格已經下跌將近五年了。今天，利率處在歷史的低點，還有大量的法拍屋交易可供選擇。但房市至今依然表現得步履蹣跚，到底是什麼原因?

答案就在於美國消費者本身，以及超級富人和銀行對一般消費者的壓榨。

本周出現兩份報告，強調了美國消費者困境。

卡斯爾曼(Ben Casselman)在"Americans Tap Savings to Keep Up With Prices"這份報告中指出，"八月份的個人收入比起七月份微幅下跌0.1% ...扣除稅賦支出的可支配所得，經過通膨調整後下跌了0.3%。因為企業裁員和縮短工時，所以工資也是下跌的。"

他接著提到，"雖然收入降低，但是勞工卻支出更多 -- 是身不由己的。七月以來支出上升0.02%，但所有支出的上升都來自於物價上漲，大部分是食物和能源。"

當工資收入停滯 -- 或是現在看來是下降 -- 而物價持續上揚，誰還打算買房子?

在同一篇文章中也提到，個人存款率再次地下降，因為入不敷出迫使美國人動用存款。去年美國人儲蓄其收入的5.6%；今年，只有4.5%。

更糟的是，美國的失業率仍然超過9%，如果加上許多沒有被統計到的人，非官方的失業率還會更高。

所以，有數百萬人沒有工作，有些人甚至失業好幾年了，所有人的錢都在變少 -- 至少中產階級的是這樣。

工作都沒了，誰還打算買房子?

另一份報告"House is Gone but Debt Lives On"中記載，債權人利用一種稱作'欠款餘額判決(deficiency judgment)'的合約，向法拍屋的屋主追討房貸餘額與法拍金額間的價差，像這樣的案例正呈現驚人的上升。

許多情況是，這些錢屋主原以為自己已經徹底擺拖了房貸，但幾年後他們卻挨了一記耳光，他們被訴訟追討一筆還不出來的錢。根據文章裡所述，在大部分的情形下，債權人有20年的時間可以追討這筆欠款-- 這表示被法拍的屋主會有一段很長的時間無法擺脫房貸的糾纏。

在過去，這類型的訴訟在財務上沒有任何意義。但現在，因為房價下跌的太多，對於銀行和債刺人來說，這樣的訴訟開始有意義了； 因此這類型的官司數量開始增加。

對於背負數十萬美元房貸的法拍屋前屋主來說，他們現在已經是一無所有 -- 甚至可能面臨更糟的情況 -- 誰還打算買房子?

當然，答案揭曉，有能力的人會買房子。

大多數的情況下，就是投資家和有錢人。

投資家會善用不景氣的機會，利用有史以來的低利買進低價的房子；並把房子出租給買不起房子的人來獲利。

有錢人則利用市場的低迷，和其他人換取他們的豪宅。

對於那些有財力以及具備財經能力的人，現在正是購入實質房地產投資組合從而獲取現金流的好時機，因為目前的低利率不可能持續超過十年(當通貨膨脹起飛，利率就會飆上天)。

好消息是，如果你現在還沒有足夠的財力，你也還來得及。住房市場不會在短時間內恢復 --而且經濟正處於衰退的邊緣，聯準會在點期間內將不會調升利率。如果你還沒有足夠的財務知識、本錢、以及(或者)夥伴，在目前的不景氣中取得優勢；盡快善用現在還有的時間去培養，然後開始建構自己的投資組合。

我太太，金，在數十年前從一間在奧立岡州波特蘭的住宅起步；它創造20美元的現金流。今天，她在全美國擁有上千單位的公寓住宅，帶進了數百萬美元的被動收入。她培養了自己的財務知識，由小開始，從錯誤中學習，現在她早已財務自由了。

真正的投資不會讓你一夕致富。它是包含了財務知識和耐心的一場遊戲，善用市場所提供的機會，無論市場向上或向下，緩慢且巧妙地建構未來。

如果你想參與房地產投資，現在正是時候。