牙齒清潔一線間

使用牙線，也有學問。

醫院候診室裡，一整排看起來身強體健的年輕人，正為「齒牙動搖」（牙周病）的問題所苦。

大多數牙周病患者都會有這樣的困惑：「每天都有用牙刷刷牙，為什麼還會有牙周病？」

只有牙刷，顯然不夠對付無所不在的牙菌斑。

牙刷牙線同樣重要

國泰醫院牙周病科主治醫師楊岳炤指出，口腔內藏污納垢的大本營──牙縫（牙齒的連接面），是最容易被忽略的地方，而這正是牙刷所無能為力的，「只能靠牙線刮除清潔牙縫，別無他法，」楊岳炤說。

牙線能有效去除牙菌斑，預防牙周病。1989年葛瑞福等人的醫學研究中即顯示，牙刷牙線配合使用，防止牙齦發炎情形的效果，比單獨使用牙刷要好上一倍。

楊岳炤認為，牙周病患者在接受治療後，如能正確使用牙線牙刷，「牙肉長好了，不會再復發，多數患者都可以維持好好的，」他信心滿滿地說。

牙刷和牙線，焦不離孟，孟不離焦，彼此相輔相成，少一線，功虧一匱，潔牙保健工作便不算完全。

牙線面面觀

牙線，以尼龍細絲編織而成，薄如針線，韌性極強，可以自由穿梭在緻密的牙齒縫隙間，達到清除牙菌斑的功效。

早在古埃及時代，人們就懂得使用草及纖維等，清除牙縫。

台北醫學院兼任副教授葉公杰指出，第二次世界大戰後，軍醫的必備品項之一就是牙線，「如果牙線不重要，軍醫不會將它帶在身上。」

電影「麻雀變鳳凰」裡，一場女主角偷偷使用牙線，卻被誤以為是在吸毒的戲，讓人難忘。

使用牙線，對西方人而言，是一種生活習慣，同時也是一種最基本的社交禮儀。在美國，只有五分之一的人沒有用過牙線。

牙線當牙籤的錯誤觀念

台灣人又是怎麼看牙線？

「把它當牙籤，」楊岳炤無奈地表示，民眾的觀念仍停留在牙線是剔除牙齒間的殘渣，同一般的牙籤沒有兩樣。「錯了，牙籤無法清除牙齒上的牙菌斑，牙線卻可以做得到，」他說，把牙線棒當牙籤使用，在台灣是相當常見的情形。

有趣的是，台灣牙刷市場一年約有10億元的銷售額，牙線的銷售量卻只有7千萬元，而且大部份是以牙線棒為主。嬌生公司產品副理楊昭儀指出，牙線棒雖方便，但礙於「衛生」方面的考量，國外幾乎沒有牙線棒這類產品。

因為牙線部分太短，無法清除全部的牙齒，牙醫師多半不建議使用牙線棒。不僅清潔困難，力道不易掌握，還很容易受傷。

選擇牙線很簡單

比起五花八門的牙刷，牙線的選擇要單純的多。除了先前所提的牙線棒之外，就只有含蠟與不含蠟的差別。

一般含蠟牙線因為表面光滑，較易從齒間縫隙穿過，適合牙齒縫隙較密者使用。

葉公杰認為，不含蠟牙線因往上拉時，線會散開較大的面積，「清潔效果好，」他說。

至於添加香味則因個人喜好而定，與功能無關。

另外，有一些前端較硬、穿牙線型的特殊設計，適合清除假牙及牙齒矯正者使用。

為什麼不喜歡用牙線？

根據尼爾遜公司1997年的市場調查報告指出，國內有將近一半的人從不使用牙線；另外，每天規律使用牙線者僅佔22％。

操作困難、牙齦會痛、牙齒會流血等是國人不喜歡用牙線的原因。

「這些都是因為牙線操作不當，」楊岳炤說，剛開始是因為不習慣，正確的方式，應該是將牙線貼著牙面慢慢拉上來，一次將牙菌斑刮除乾淨。另外，他也提醒民眾使用牙線，不可以像拉小提琴一樣，上下拉扯的錯誤方式，才會造成疼痛。

至 於最常見的流血情形，楊岳炤認為，初學者可能會有一些流血的情形。但流血的情形持續兩個星期以上，有可能是口腔已經產生牙周病中較嚴重，所謂的「囊袋」（牙菌斑侵蝕造成牙齦上有小開口，肉眼看不出來）。牙齦脆弱有傷口，容易出血，且牙周病囊袋很深，牙刷跟牙線都沒辦法清潔，「只有靠醫師清理，」楊岳炤 說。

找牙醫學習使用牙線

使用牙線，自己看圖練習是不夠的，需要專業的技巧指導。楊岳炤認為：「做了錯了，還是等於沒做。」

請醫師或專業人員教你學習使用牙線，然後做給他們看，看看自己的方式是否正確。

台北醫學院兼任副教授葉公杰指出，在美國，牙線的使用，有專門的口腔護理人員一對一指導。「在台灣，你也有權利選擇一家提供牙線使用指導的牙醫診所，」葉公杰說，教會如何使用牙線，是牙科醫師的責任，也是應該提供的服務項目之一。

而且，至少一天一次。楊岳炤建議，臨睡前使用牙刷加牙線好好清潔牙齒，通常已足夠。

至於是不是該從小學習使用牙線？楊岳炤建議，學習使用牙線，最好的時間是小學四、五年級，當小朋友的手部動作發展成熟時。

年紀小的小朋友也可以學習使用牙線，「但家長要在旁邊指導，避免小朋友受傷，」這是葉公杰的建議。

使用牙線，健康又省錢

你還是不想使用牙線嗎？

提供一些數據分享：一卷牙線平均約60元，只要每天睡前花個3∼5分鐘使用。

牙周病的手術全套花費將近20萬元，即使初期的牙周病也要花上1∼2萬元，這還不包括每隔數星期到一個月，便得到牙醫診所報到，每次治療將近1個小時。

哪一種比較划算？

用牙線，牙縫會變大？

很多人擔心，使用牙線，會不會造成牙縫變大？牙醫師說，牙齒是以牙周韌帶和齒槽骨連接在一起（這是為什麼牙周病會造成齒牙動搖的原因），正常健康的牙齒，每天都有小幅度的移動；且牙線很薄，並不會使牙縫變大。剛開始使用時，會有一些分離感是正常的。

為什麼牙線會斷裂？

牙線斷裂是一種警訊，提醒民眾該注意口腔的問題。像蛀牙、牙結石或補牙沒補好（牙齒表面沒有補平）等都會造成牙線斷裂，應該找牙科醫師作檢查治療。