十二種有益心臟健康的食物

心臟是人體中最重要而且活動力最強的肌肉。除了運動及健康的飲食之外，還有一些食物對心臟十分有益。

1. 辣椒。有時會被稱為藥草之王的辣椒是最有益心臟健康的食物之一。它能夠增強、活化及調節心臟，並平衡血液循環及血壓、減緩心悸。由於刺激性強，一般人可能需要從少量開始逐漸增加使用量。

2. 山楂。山楂也是有益心臟的藥草之一，含有豐富的黃酮類化合物，能夠保護微血管受到自由基的傷害，並維持正常的血壓、減少沉積在肝臟及大動脈中的膽固醇和脂肪，以及幫助舒緩心絞痛、心律不整、動脈硬化、血栓及高血壓等症狀。想要了解山楂所有的好處要花上數月，但山楂果的萃取物卻能夠在短時間內發揮調節心律的作用。

3. 鎂。鎂能夠幫助預防心臟病、調節高血壓及舒緩心律不整，此外還有其他許多重要的健康益處。現今由於美式飲食盛行及土壤礦物質耗盡，缺乏鎂的人口比例估計已經多達80% 至 95%。

4. 輔酶 Q10。輔酶 Q10 是必不可少的主要心臟保護成分。需要注意的是，他汀類藥物會阻礙肝臟製造輔酶 Q10。

5. 硒。硒是人體製造輔酶 Q10 所需的礦物質。

6. 二氧化矽。半個世紀以前就已經發現，心臟健康的人體內含有較多二氧化矽，而心血管疾病患者體內的二氧化矽含量則不足。二氧化矽能夠強化心血管組織及增加彈性，還是神經系統傳遞訊號的半導體，對於心臟電流傳導相當重要。

7. 維生素 D3。大量的研究已經指出許多心血管功能依靠維生素 D 來運作。維持正常的維生素 D 含量有助於減少炎症、調節血壓並增加胰島素敏感度，而這些都是有助減低心臟疾病風險的因子。

8. 碘。1933 年，哈佛醫學院的肯尼斯‧特納博士 (Dr. Kenneth Turner)以兔子進行一連串的實驗，證實即使兔子攝取的是非常不健康的飲食，碘也能夠防止兔子的動脈粥狀硬化。同時，碘也是硒的必要輔助要素。

9. 大蒜。許多研究已經證實，每天一瓣大蒜能夠抑制不良膽固醇的生產，增加優良膽固醇的含量。一些小型實驗也指出，大蒜能夠幫助調整血壓、預防血小板聚集並改善血液循環。

10. 維生素 C。研究人員已經證實，心臟疾病是壞血病的前兆，由於缺乏維生素 C 導致血管厚度減少所致。維生素 C能夠促使血管自然修復，從而防止心臟疾病惡化，甚至恢復健康。

11. 益母草(Motherwort)。傳統上是用來治療神經緊張所引起的心跳加速。長期使用這種藥草可能有助減少形成血栓的因子、降低膽固醇及三酸甘油酯，還能增強心肌。益母草一般是泡茶飲用。

12. 可可。有益心臟健康的天然可可鹼來源。可可也含有黃烷醇兒茶素 (Flavanol Epicatechin)，能夠促進血管功能。