地中海飲食能保護大腦

地中海飲食是依據地中海沿岸如義大利和希臘設定的飲食，這種飲食強調新鮮水果和蔬菜、魚、全穀類、豆類、橄欖油等單元不飽和脂肪、適量飲酒；較少紅肉、奶油等飽和脂肪、以及精製的穀類。

吃地中海飲食與所謂的代謝症候群、心臟疾病、中風、以及失智症的風險較低有關；但是沒有研究針對飲食可能與大腦中的白質高信號量（WMHV）的可能關聯性，這可能有助於解釋某些有益的影響。

WMHV是大腦中的小血管損傷指標，透過核磁共振（MRI）可以檢測出來。一般人老了以後就會有WMHV，之前曾有研究顯示，大腦中含有大量WMHV，可以預測中風及失智症的風險較高。

研究人員在這篇研究中比較了966名平均年齡72歲的成人其大腦掃描與飲食。研究人員依據參與者遵循地中海飲食的嚴密程度來評分。

現在有項研究發現，遵循地中海飲食的人，大腦中較少小血管受損。最嚴格遵循地中海飲食的人WMHV比那些沒有遵循者低，地中海飲食的評分每增加1分，就與WMHV得分減少有關。

研究人員表示，地中海飲食最重要的是單元不飽和脂肪和飽和脂肪的比例。單元不飽和脂肪存在於許多植物油、鱷梨、以及堅果類，飽和脂肪主要存在於肉類和奶製品，以及一些加工食品。