坐飛機 也有高山症

藍青�台大醫院復健部兼任主治醫師�聯合報

多數人喜歡旅遊，但很少有人不怕坐飛機。有個病人每次上飛機牙周病就發作，牙齦痠痛，可是一下飛機就好了。也有骨科開刀的病人，一上飛機，開刀處就不舒服，當然視坐飛機為畏途。

坐長途飛機感覺倦怠、肌肉痠痛、耳塞、頭暈頭痛、下肢腫脹，是許多人的經驗。有一次我去西雅圖開會，旁邊坐了一位婦人，滿面愁容，不吃不喝，原來她坐飛機會頭痛、反胃，怕吃東西會吐。

上述這些症狀，一般多以為是機艙擁擠、空氣不好，或是暈機。事實上，這些症狀多數是缺氧引起，類似高山症。長程飛機飛行高度在一萬公尺以上，空氣稀薄，氣壓氣溫都很低，機艙中一定要加溫加壓，但是只加到相當於海拔6500-8000英尺（1981-2438公尺）的氣壓，好像爬上梨山 （2000公尺）或阿里山（2400公尺）。加壓不足是要降低飛機結構的壓力，同時減少飛機重量及油耗。

海平面的氣壓是760mmHg (毫米汞柱)，海拔2438公尺的氣壓只有565mmHg。高山症容易發生在海拔2500公尺以上，所以民航機規定機艙內氣壓不得低於565mmHg，以避免高山症。

雖然如此，長期處於低壓環境下，還是會缺氧，引起疲倦及痠痛等症狀。有些對低氧敏感的人，上了阿里山就感覺不對，乘坐長途飛機可能也會發生類似的症狀。

為了探討坐長程飛機對身體的影響，美國波音公司和奧克拉荷馬州立大學合作，設計了一個研究，結果發表於七月初的「新英格蘭醫學期刊」，證實了坐飛機的確是件苦事。

這個研究是在航空公司的低壓艙中進行，完全模擬坐飛機的狀況，將502位受試者分為五組，在不同的氣壓下進行實驗。受試者要在艙內待上20小時，可以自由活動，欣賞電影，艙內提供餐點，中間至少要睡眠6小時。

實驗結果發現機艙內壓力愈低，受試者血中氧氣飽和度愈低，不適症狀也愈明顯，在相等於海拔8000英尺的氣壓下，平均血氧飽和度會降到93%以下。有7.4%的受試者發生高山症，多數發生在上機8-10個小時以後。

此外，待在機艙中的時間愈長，血氧濃度愈低，發生不適症狀的機會也愈高，這些症狀約在3-9個小時內發生，這可以解釋為何短程飛行還算舒服，長程飛行比較難過的原因。

整體來說，機艙內的低壓狀態對健康並無大礙，但是還達不到舒適的程度。要減輕缺氧的症狀，改善坐飛機的舒適性，出國旅遊者可以注意下列幾點：

●穿寬鬆衣物
●補充水分
●避免喝酒及服用安眠藥
●避免食用過多豆類及碳酸飲料
●維持深而緩慢的呼吸