慘無人道的印度童婚

十多歲，本該是無憂無慮花一般的年紀，但在印度一些偏遠村莊，女孩到了這個年紀就可能被迫出嫁，由此開始兒童新娘的悲慘命運。在每年5月的結婚旺季中，印度數百個地方都在舉行大型的兒童集體婚禮。許多父母在為10歲左右的兒女張羅婚禮，有的新娘甚至還在吃奶。
  

這種婚禮和正常婚姻一樣，經過媒妁之言、父母之命，最後舉行正式結婚儀式。婚禮也和成年人的婚禮一樣， 3、4歲的孩童穿戴整齊，戴項鏈和手鐲在大人指點下，繞「聖火」3圈。
  

尚不會走路的嬰兒便放在金屬制的大托盤裡，完成各種婚禮儀式。按照習俗，幼女婚後仍住在娘家。11、12歲後去夫家，此後的命運就由夫家決定。

她們頂著與年齡不相符的家務，失去了受教育的機會。經常遭夫家指責和打罵。有的十幾歲就做母親。守寡的少婦不許改嫁，要穿最粗劣的衣服，不準參加任何娛樂活動。
  

童婚習俗嚴重地阻礙了印度社會的進步，是印度嚴重的社會問題。印度政府1929年年通過禁止童婚法，但未奏效。1978年年印度政府把男女婚齡提高到21、18歲，但在許多地區，特別是山區部族，童婚仍很盛行。原因一是童婚是廉價的; 二是童婚是印度教經典所提倡的。
  

印度2005-2006年進行的一次全國家庭健康調查顯示， 22.6%的女性16歲以前結婚， 44.5%的女性16-17歲間結婚， 2.6%的女性不到13歲結婚。


「童婚女性更易進行三次以上的生育，生產兩個孩子的間隔不到兩年、多次意外懷孕、終止妊娠及绝育的可能性亦高」，研究人員寫道。


研究結果表明，受童婚影響的不僅是16-17歲的青春期少女，還有大批14-15歲年齡更小的女孩。研究人員稱，令人深省的是，印度現行政策及經濟發展並不能幫助農村女性及貧窮女性。
  

「兒童新娘」問題並不僅僅局限於印度，這張照片是40歲的阿富汗男人與11歲的女孩古拉姆結婚的鏡頭。古拉姆表情很特別，笑得那麼天真無邪! 她是因為做新娘而幸福地笑了？還是對新婚生活充滿憧憬？都不是。她根本不明白結婚是怎麼回事，也不知道結婚後將要承擔的繁重家務，不知道結婚生子對她意味著什麼。